А может быть, ей просто не спится.
Может, душно в спаленке. Сидит на краю постели, спустив босые ноги
на прохладный пол, и мечтает. Скорее всего, так оно и есть. Ведь
Глашенька влюблена, а влюбленности без мечты не бывает. Поэтому,
наверное, и оказалось раскрытым глашенькино окно.
Но зачем к нему приставлена лестница?
Не собирается же барышня спускаться по ней, да еще в такую, явно
неподходящую для прогулок погоду! Неужели отношение молодых людей
зашли так далеко, что они уже готовы обмануть доверие
родителей?
К сожалению, кажется, так оно и есть!
На лестнице Глашеньку ждет мужчина. Кто-то изнутри подает ему живую
ношу и он осторожно спускается с ней в сад. Тот второй тоже
вылезает из окна и наглухо прикрывает за собой створки.
За оградой сада беглянку ждут
запряженная парой легкая коляска и две оседланные лошади. Как
только барышню усаживают на мягкое сиденье, вся кавалькада
срывается с места и уносится в предгрозовую ночь, глухо шлепая
обернутыми в тряпки копытами.
А в доме все спокойно. Мирно спят
отец и мать, безмятежно отдыхают слуги. Ни одна собака не тявкнула,
не скрипнула ни одна петля. Так удачно все обошлось.
Что ж, молодежь смела и дерзка. И
давно говорят: никому так не везет, как пьяным и влюбленным. И ночь
подходящая, только невест умыкать...
Зато днем, когда обнаружилось
отсутствие Глашеньки, жители имения Дементьевых потеряли всякий
покой. Весь дом подняли на ноги.
Никто не знал, когда и куда
отлучилась барышня. Никто ничего не видел и не слышал. А ночная
гроза смыла всякие следы. И только одна лестница под окном, когда
ее заметили, вызывала некоторые подозрения, о чем не решались
сказать господам.
Когда же подозрения эти достигли,
наконец, ушей Анны Капитоновны, в доме разразилась буря пострашнее
той, что бушевала ночью.
Артамона Сергеевича этот удар поразил
так сильно, что он перестал что-либо соображать и только беспомощно
метался по дому. Барыню отхаживали в зале нюхательной солью и
водой. Едва прядя в себя, она принималась кричать на всех, в
особенности же на потерявшего себя Артамона Сергеевича.
— Это ты, ты во всем виноват,
слышишь! Ты ввел его к нам. Вот и ищи теперь своего Владимира
Петровича! Ищи, слышишь! Живым или мертвым представь мне
мерзавца! Я из него душу вытрясу! Слышишь?
— Слышу, Аничка, слышу! Я сейчас, —
отзывался Артамон Сергеевич, продолжая бестолково метаться по
комнате.