Кто привезет мне дочь мою.
М. Лермонтов
Надежда на то, что после гибели
Владимира Квашнина их дочь сама отыщется, долго не покидала
супругов Дементьевых. С утра и до темной ночи, забыв все
другие дела, Артамон Сергеевич с Анной Капитоновной просиживали на
веранде своего дома или бродили по саду, беспрестанно поглядывая на
дорогу.
Застучат где-то копыта или покажется
какая-нибудь повозка, скрипнет садовая калитка или послышится
чей-то голос — и оба встрепенутся, радостно бросятся навстречу.
Но все эти тревоги каждый раз
оказывались напрасными. Глашенька не появлялась и не подавала о
себе никаких вестей.
Уже давно схоронили утопленника. Уже
справили по нему девятый и сороковой день, а похищенная им дочь так
и не нашлась.
Материнское сердце Анны Капитоновны
подсказало: ждать больше нечего. Надо искать — живую или
мертвую.
И поиски возобновились.
На этот раз Артамон Сергеевич проявил
исключительную энергию. Он буквально осаждал исправника, не давал
ему ни дня покоя. Многократно был у губернатора и губернского
предводителя. Объездил всех близких и дальних родственников. Всех
друзей и приятелей. Вся полиция в округе была поднята на ноги.
Однако, никаких следов таинственно исчезнувшей барышни обнаружить
не удалось.
Были отысканы все родные и знакомые
Квашниных. Так же и друзья покойного Владимира Петровича по службе,
имевшие какие-либо владения на рязанских землях. Однако и это
не помогло. Глашенька как в воду канула.
Как вводу... В воду?..
Господи, да как же это они раньше не додумались? Именно там,
в воде, и надо ее искать.
Вытянули же ее похитителя из омута.
Возможно, и она там же. Бог знает, что между ними произошло?
Вероятно он потому и утонул, что бросился спасать Глашеньку. Разве
не могло быть так, что она оскорбилась его дерзким поступком и в
отчаянии решила покончить с собой? А он бросился за ней, да сам и
захлебнулся. Вполне может быть. Другого, пожалуй, и нельзя ожидать
от их Глашеньки.
Туда, скорее туда — в имение
Квашниных! Спустить этот проклятый омут до последней капли! Весь ил
в нем перекопать, а отыскать ее, родную.
И оба Дементьевы поскакали к
квашнинскому пруду. Согнали людей. Разрушили плотину и спустили
воду. Все перекопали до маточного грунта. Но тела Глашеньки и
здесь не было.