- Отчего же? - хотелось понять, что за тайна связана с этой аптекой.
- Дело в том, что недалеко, буквально через два дома, лавка Чёрной Ведьмы Алексы.
- А что за бизнес у вышеназванной госпожи?
- Да всего понемножку. Травками лечит, заговорами, проклятья-заклятья, отвороты-привороты. Снадобья всякие продаёт. Цены большие, конечно, но куда горожанам деваться – платят, покупают. Неуютно вам в таком соседстве будет. Она аптекаря выжила, думаю и вам станет вредить, - чиновник всё-таки болел душой за благосостояние города, что мне весьма импонировало.
- Конкурентка, значит? Ничего, работать буду с огоньком.
- А у вас разве огненная магия? Как бы аптеку не спалить…
- Нет, магия у меня цветочная. Планирую расширить ассортимент товаров и услуг, а здоровая конкуренция – лучший двигатель торговли. С Ведьмой как-нибудь разберусь. От вас лишь бумага требуется на аренду аптеки и разрешение на торговлю. Сколько я вам должна за документы? - Лариса Николаевна во мне перешла на деловой тон, и это никак не билось с образом кукольной Феечки в розовом платье и кудряшках.
Мужчина замахал руками:
- Что вы, что вы, Светлый Долин меня упаси! Это мы вам должны будем за преображение города. Вы ведь согласитесь озеленить и украсить площадь и ратушу на благо горожан? А ещё бы парк разбить и карусели устроить? Детки благодарны будут, поверьте. И театр, и причал новый…
Остапа несло, но я быстро пресекла его неуёмную фантазию и желание бесплатно благоустроить вверенные ему пенаты:
- Не всё сразу, милейший. Мой магический потенциал не настолько огромен и часто требует восстановления. Уж простите, но на лавры Светлого Долина не претендую, а вы завсегда можете к нему обратиться за помощью.
Чиновник погрустнел:
- Это – да, могу. Но так-то ваша помощь быстрее. И надёжней.
«Ага. И без жертвоприношений, что тоже немаловажно».
Городской глава достал из зачарованного ящика свиток, написал на нём текст разрешения на торговлю и оказание магических услуг, а также оформил передачу аптеки и домика в моё безвозмездное пользование. Служебное жильё, так сказать. Мог бы и подарить, вредный и расчётливый тип. Поставил печать городской управы и торжественно вручил с напутствием:
- Госпожа Кларисса, надеюсь, что город Шафран приобрёл в вашем лице ценного мага и самоотверженного гражданина.