- Итак, для начала позвольте представиться. Меня зовут Марк Авгурион Терцион, и я здесь с поручением от Августа Асперуса, короля Ромеи.
- И как к вам обращаться? Ваше сиятельство? – тут же спросила Катя.
- Нет, мадемуазель, у нас такое не принято. По счастью, с вашей страницы реальности мы позаимствовали не всё. К тому, кто служит государству и королю, у нас принято обращаться «мессере».
- Ага. И вы – мессере Терцион?
- Нет, мадемуазель, Терцион – это личное прозвище. Меня называют мессере Авгурион или мессере Марк.
- Поня-атно… - ну всё, дочь моя заинтересовалась, теперь её так просто не стряхнёшь; ладно, позволю задать ещё пару вопросов, потом приторможу. – Вы сказали, что так называют тех. кто служит государству и королю, а кому ещё могут служить? И как обращаются к самому королю? А то мало ли что?
Господин в бархате терпеливо отвечал.
- Есть граждане, которые торгуют, управляют заводами или кораблями, эрусы. Есть землепашцы, к ним обращаются дон. Есть те, кто служит богам, их называют патер. К королю же любой, гражданин нашего государства или не гражданин, может обратиться со словом доминус.
- А рабы у вас есть? Раз уж вы играете в такой… Древний Рим.
- Что вы, мадемуазель! – мессере Авгурион позволил себе проявить некоторое возмущение. – У нас вполне цивилизованный мир. И поверьте, это не игра!
- А что же тогда?
Тут я тихо сказала:
- Катя, стоп.
Дочь закрыла рот и села прямо, сложив руки на коленях и опустив взгляд.
- Как я уже сказал, это называется «страница». У вас назвали бы «другой мир». Миры наши соприкасаются – не всегда и не везде, но перейти от нас к вам вполне возможно. Как и вернуться, и это важный момент… для меня. И, возможно, для вас.
От взгляда Катерины можно было спички зажигать, и я задала вопрос, к которому меня подталкивали.
- Поясните, пожалуйста.
- Видите ли, мадам… - тут мессере слегка замялся. – Правильно ли я понимаю, что вы и ваш супруг являетесь владельцами и сотрудниками частного детективного агентства?
- Да.
- Дело в том, что у нас возникла проблема… м-м-м… детективная проблема, которую по ряду причин мы не можем решить сами.
- Вот как? – я подобралась, понимая, что сейчас разговор пойдёт действительно о важном; заказ есть заказ, и запрос надо слушать очень внимательно.
- Дело в том, что… Существует правило… А, к демонам! На заседании Королевского совета произошло убийство. Мы не можем передать расследование в руки нашей службы безопасности, потому что нельзя допустить огласки, а если в дело вмешаются безопасники, то её не избежать. Сами понимаете, кто-то поделится с женой, та с матушкой, матушка с соседкой… И всё, от секрета государственной важности останутся рожки да ножки.