― Спасибо, дядя Найджел! Вы только что убили мои шансы вызвать симпатию у вашей знакомой, выставив меня очкастым занудой, – усмехнулся Хикс и надел очки, которые до этого вертел в руках. Едва заметная, тонкая оправа придала открытому лицу строгости.
― И тебе спасибо за «дядю», – Росс хлопнул историка по спине, – давненько я не вспоминал про свой возраст. Так вот, это госпожа Миранда Дэвис, моя помощница и Чувствующая.
Хикс с интересом повернулся к девушке, словно изучая, и приложился к протянутой руке в тонкой кожаной перчатке. Девушка смущённо улыбнулась, потом со смехом посмотрела на начальника:
― Дядя? Дальше можно ждать рассказ о том, как один из вас пешком под стол ходил, а второй…
― Нет-нет! Ни за что! – почти в голос вскричали мужчины и рассмеялись.
― На самом деле, мы не родственники. Просто когда-то отец Ричарда был моим лучшим другом… – Росс грустно переглянулся с парнем, и Мира поняла, что эту тему лучше закрыть.
― Рада познакомиться, господин Хикс. Теперь бы понять, зачем мы здесь, – девушка улыбнулась, а историк, кажется, потерял дар речи и слегка покраснел, отведя глаза.
Миранда очень удивилась. Похоже, Найджел прав, и опыта общения с противоположным полом у этого умника не слишком много. Вся его жизнь – книги.
― Идёмте в мой кабинет, там и поговорим, – Хикс, нервно дёрнув галстук, пошёл вперёд, показывая дорогу.
― Мы здесь, чтобы узнать, кому мог принадлежать вензель на пуговице. Если кто-то так дорожит ею, что таскает на цепочке, значит, есть особый смысл, – сыщик пропустил помощницу вперёд.
― Вообще-то, это совсем не обязательно. Мало ли, по каким причинам человеку может быть дорога какая-то безделушка?
Миранда не успела договорить, и уже обругала себя. Могла бы и промолчать, когда твоего мнения никто не спрашивал! У Росса опыт, а она его поучать вздумала! Но начальник пожал плечами, совершенно не оскорбившись.
― Может и так. Но раз больше уцепиться не за что, попробуем копнуть с этой стороны.
Они вошли в светлый и холодный, благодаря большому окну, кабинет, где кругом лежали книги, записи, тетрадки и свитки. Хозяин пригласил гостей присесть к столу, пододвинув девушке стул.
― Смотри, – Найджел расстегнул пальто и сразу перешёл к делу, выложив на стол пуговицу, – вот этот узор тебе не знаком? Не видел подобного на каком-нибудь гербе или эмблеме или ещё где?