Этерна, прилипнув к прозрачному стеклу, внимательно наблюдала за огромным табло, Ричард младший, стоя поодаль, тоже не отставал, я же вела светский разговор с нашим инженером Брайаном Грином, главой НАСА Томасом Девидсоном и представителем госдепа Аланом Скоттом. Тут же были и Барретты. Ричард по обыкновению молча следил за ситуацией, Лили внимательно слушала, но часто отвлекалась на сына.
- Уже сейчас идет разработка программы по колонизации Марса, - говорил Питер Райнор.
Физик и астроном, один из главных мировых экспертов по общей теории относительности и лауреат Нобелевки вот уже два года работал в космическом центре Андерсона.
- И продолжает набирать обороты, - ответил НАСА-вец, и я про себя кивнула. Именно этот проект был предложен мне Нолоном.
- Вечная горячая тема для дискуссий, - усмехнулся Скотт. - Быть или не быть.
- С новыми двигателями, разработанными SpaceInn, однозначно быть, - включился в разговор Грин.
- Главная проблема многих ракет в том, что они не подходят для повторного использования, в то время как корабли SpaceInn на 90%% многоразовые, - продолжал Райнор.
- Вынужден признать, - усмехнулся вашингтонец. - Сверхтяжелая ракета-носитель, разработанная центром SpaceInn, на данный момент считается самой мощной.
- Да, это существенно упрощает межпланетную транспортную систему… - продолжал Грин.
- Не только, - поддержал тему Барретт. - Многофункциональная двухступенчатая система из ракеты-носителя и корабля значительно экономит бюджет в плане доставки грузов на околоземную и геопереходную орбиты.
- Межпланетные полеты тоже сюда можно включить… - добавила я.
- В перспективе Марс может стать удобным полигоном для проведения масштабных военных и научных экспериментов, опасных для земной биосферы…
Иногда я посматривала в сторону детей, переводила взгляд на экран, где мелькали Нолон с Виландером, и коротко кивала. Все шло по плану. Вернее, почти по плану. Через тридцать минут должен был начаться отсчет, а Коул так и не появился, что я посчитала странным.
Мы планировали поговорить с госдеповцем относительно программ финансирования частной космонавтики и момент для разговора был идеальным.
- Клутой андлоид у Нолона получился, - нарушила ход моих мыслей дочь, державшая шлем.
- Смотрю и не верю. Он как живой… - Агата стояла рядом с Терни, держа в руке Грогу, и внимательно наблюдала за происходящем на экране действом. Андроид, которого чекировал Андерсон, реагировал, как человек.