— Так бесит, что он выбрал меня? Не хватает мозгов и гордости по-тихому отступить в сторону.
Я медленно вдохнула. Потом так же медленно выдохнула.
— Про что ты, болезная?
— Про бал, — взвизгнула она, снова покрываясь пятнами.
Я уже забыла о том, что был какой-то был. Темень катакомб вытеснила из памяти блеск позолоты главного зала, а тяжесть безвольного тела, заменила воспоминания о кавалерах, увлекающих в очередной танец.
— Не смогла смириться, да? Что угодно лишь бы мне помешать? — она заводилась все больше и больше, — признавайся, ты ведь специально полезла в ту дыру за дурацким покойником, чтобы сорвать бал и не дать мне спокойно провести время с Коулом?!
— За дурацким покойником? — глухо переспросила я.
У меня уже не хватало сил удивляться их равнодушию, отсутствию такта и каких-либо зачатков совести.
— Да! Назло мне туда полезла, пока танцы шли! Знала, что после твоей выходки всех разгонят по домам. А я знаешь, как ждала этого бала? Знаешь?! То тебе стоило просто свалить в свою нору? А когда все закончилось, могла бы лезть хоть за покойниками, хоть в петлю. Так нет ведь, все назло мне. Все специально!
Я не выдержала и бросилась на нее. Если бы не Страж, появившийся рядом словно по мановению волшебной палочки, то я бы так ее отвалтузила, что даже Карла бы не узнала свою кровиночку.
— Не надо, — Стаж покачал головой, одарив меня предупреждающим взглядом.
— Вы видели? — завопила Эмми, — видели?! Она мало того, что вредит и жить мешает, так еще и бросается. Она…
Страж перебил ее холодным, равнодушным тоном:
— Неуважительные слова в адрес погибшего я слышал и доложу об этом ректору.
— Да я …просто…— Эмми тут же начала испуганно блеять, а я, сколько ни дергалась, не могла вырваться из жесткого хвата Стража, — у меня же любовь…а она мешает… понимаете? Я не имела в виду ничего плохого! Просто отстаиваю свое счастье.
— Марш на свое место, — приказал он, — и не смей попадаться мне на глаза.
Перепуганная сестра подхватила юбки и бросилась бежать так, словно за ней по пятам неслись огненные псы.
И только после этого Страж меня отпустил:
— Не разменивайся на дураков, Найтли. Они того не стоят.
4. Глава 2
На следующее утро зарядил первый по-настоящему осенний дождь. И так не хотелось вылезать из-под одеяла, что я пожалела, что освобождение ректора действовало только один день.