«Оттуда…»
Коля не помнил откуда именно. За время его недолгой жизни появилось столько неизвестных прежде, похожих друг на друга стран с какими-то унылыми, презренными названиями (по крайней мере, о них чаще всего говорили с презрением).
– Раньше были граждане державы! – ворчал порой Колин дед. – А теперь они кто? Узбеки, таджики, молдаване, нигерийцы, танзанийцы и прочие папуасы. Ну и ниче, пусть теперь бетон месят!
Как относились в поселке к семье Риты Коля не знал. Возможно лишь потому, что жил от них через три улицы.
Парни уже выгрузили все, что было в кузове, покурили и, сев в машину, поехали в направлении Глухово. Хозяин дома в белом купальном халате неуклюже одной рукой затворял ворота, параллельно продолжая говорить с кем-то по сотовому.
Ему тоже доставалось от дачников. Правда он об этом не знал. А если б даже узнал, ни капли не расстроился бы, зная, что никогда не пересечется с их миром.
Ребята внизу вовсю плавали, плескали друг в друга водой. До слуха доносились их отрывистые крики.
– Если б у тебя было столько денег, сколько у него, что бы ты сделал? – неожиданно спросила Рита.
Это явно был вопрос с подвохом, и Коля не знал, как лучше от него уклониться.
«Вложить их – спросит: а куда? Раздать бедным – засмеет».
– Да то же, наверно, что и он, – без уверенности сказал Коля и лег на спину, жмурясь от солнца.
– Чтобы тебе все завидовали?
– А почему бы нет? Только поскромнее… чтобы, как говорит твой папа, не замочили вдруг.
Что-то легкое и цепкое шлепнулось ему на живот. Коля открыл глаза и увидел перед собой большого зеленого кузнечика. Вскрикнул и, стряхнув его, как ошпаренный вскочил на ноги. Он терпеть не мог крупных насекомых.
Рита, фыркнув, залилась тихим, коварным смехом.
– Хватит, а! – огрызнулся Коля, подбирая слетевшие очки.
Он гневно посмотрел в искрящиеся насмешкой глаза Риты и в самых мрачных чувствах стал спускаться по крутому склону к реке.
Он был уверен, что никогда больше до конца жизни не заговорит с ней. Уверенность эта, впрочем, растаяла через полчаса.
Ковчег
Толян протянул гостю свою тяжелую ладонь и почувствовал, как тонкие, слабые, точно лапы вареного краба пальцы осторожно пощупали ее.
– Как поживаете? – осведомился Толян, стараясь придать своему обычно грубоватому голосу любезность.
– Слава богу, – ответил уклончивый смиренный полушепот.