Девочка хмыкнула.
- Неплохо. Но на самом деле эта история не имеет никакой морали.
Она всего лишь о герое, который потерпел неудачу.
- Это странно, ведь столько раз до этого Кэй Деррад выпутывался
из куда более страшных ситуаций.
Кьяра пожала плечами.
- Может, он устал от бесконечного сражения с чудищами? А может,
у него был плохой день. Нам остаётся лишь строить догадки.
Рэн кивнул, бросил взгляд вперёд, на растянувшийся по тракту
караван. Слева расстилалось море с пустынным берегом, чуть поодаль
от которого возвышались сухие кусты. Листья ещё не успели
распуститься на них. По правую руку тянулся лес, весьма густой и
ночами казавшийся крайне мрачным. Детей не пускали туда одних,
только в сопровождении взрослых.
За исключением Рэна.
С той ночи, когда караван столкнулся с разбойниками, минуло
несколько дней, и всё это время мальчик ловил на себе странные
взгляды: от уважительных и благодарных до откровенно испуганных и
злых. Люди по-разному восприняли маленького мечника. Слухи о том,
как он разделался с головорезами, разлетелись по лагерю в тот же
день, и Рэну стоило больших усилий сохранять спокойное выражение
лица. Внутренне он корил себя за то, что так нелепо раскрылся, но
сделанного не вернуть.
Лиса, похоже, такой поворот событий даже забавлял. Он тихо
посмеивался над тем, как взрослые бородатые мужики испуганно
зыркали на восьмилетнего мальчишку. Рэн злился, но наставник
однажды хлопнул его по плечу и заявил:
- Не принимай всё близко к сердцу. Для них внове видеть
ребёнка-мечника, поэтому и ведут себя так. Им страшно признавать,
что война дошла до той стадии, когда даже маленькие дети вынуждены
сражаться за свою жизнь изо всех сил, жертвуя человечностью. И в
этом я их прекрасно понимаю.
После этих слов Рэн перестал злиться на людей в караване, вместо
этого сосредоточившись на историях Кьяры и составляя из них
небольшой запас собственных знаний. В конце концов, никогда не
знаешь, что пригодится.
- А вот ещё легенда про Миранду, - заговорила вдруг девочка. –
Хочешь послушать?
- Почту за честь, - Рэн шутливо поклонился в седле, заставив
Кьяру рассмеяться.
- Миранда была обычной деревенской девочкой, когда на их селение
напал отряд разбойников. Зима была холодной, а осень – бедной на
урожай, так что люди в тот год сильно голодали. Тати надеялись
поживиться едой, но селяне сами перебивались на воде и хлебе, и
потому взъярились, стоило вожаку потребовать откуп. Схватившись за
вилы, деревенские напали на разбойников и те, не ожидавшие такого
отпора, не сразу сумели взять себя в руки. Драка переросла в
смертельную схватку, и вскоре все селяне были убиты, а женщины и
дети взяты в плен. Головорезы надеялись продать их подороже на
невольничьем рынке. Не секрет, что в наших королевствах есть
города, где процветает работорговля.