- Нет, что ты. Хотя, это тоже можно назвать своего рода
сражением. Мне нужны лишние руки на кухне, мой повар не успевает
вымыть всю посуду вовремя, как и её помощник. Особенно в вечерние
часы. Разумеется, я заплачу тебе за помощь.
- Не нужно, - отказался мальчик. – Это лишь моя плата за вашу
помощь Лису.
Иллиари мягко улыбнулась и, наклонившись, поцеловала Рэна в
щёку. Мальчик невольно ощутил, как густо побагровело его лицо.
Женщина весело рассмеялась и, выпрямившись, направилась через зал к
двери, ведущей, видимо, на кухню.
Едва оказавшись там, Рэн получил жёсткую непослушную щётку,
корыто, наполненное водой и гору грязной посуды, которую ему
предстояло вычистить до блеска. Стиснув зубы, мальчик принялся за
работу, поначалу неохотно, но постепенно привыкая к некоему ритму:
раз-два, раз-два, сполоснуть водой, и снова раз-два,
раз-два.
Равномерные движения изгнали из головы лишние мысли,
сосредоточив всё внимание только на работе. Рэн невольно осознал,
что ему это нравится. Нравится не думать ни о чём, кроме действий,
которые он совершает. Все сомнения, тревоги и предположения
растворились в равномерном ритме щётки, цепляющейся за дно
котелка.
К вечеру повариха Нили сжалилась над мальчиком и позволила ему
отдохнуть. Рэн получил целую чашку с пирожками, большую кружку с
прохладным морсом и устроился со всем этим за небольшим столиком в
углу кухни. Чуть позже к мальчику присоединился помощник Нили –
невысокий, но довольно крепкий парень лет пятнадцати. Звали его
Кви. Судя по довольно смуглой коже, он был рианином, и Рэн невольно
вспомнил человека, с которого началось их бегство с Лисом. В памяти
всплыли слова Геддара: риане – лучшие убийцы, чьи головы высоко
ценятся по всему миру.
Кви ни капельки не походил на убийцу. Скорее, он оставлял
впечатление задумчивого, уверенного в себе человека. И крайне
серьёзного.
Он подсел к Рэну, внимательно поглядел на него, после чего,
неожиданно улыбнувшись, протянул мальчику руку.
- Я Кви. Как тебя зовут?
- Рэн, - маленький мечник пожал ладонь помощника поварихи,
оказавшуюся шершавой и очень жёсткой.
- Похоже, ты здесь недавно, - заключил Кви, взяв из чашки один
пирожок. Рэн кивнул.
- Мы прибыли только сегодня.
- Я уже видел человека, с которым ты пришёл, прежде, - сказал
вдруг помощник. – Он кажется очень опасным. Ты его не боишься?