- Я не мечник. Всего лишь смиренный слуга моего
господина.
- Но в битве участвовать вы будете? – уточнил старик. Яррэ
кивнул.
- Разумеется.
- В таком случае, прошу назвать ваши имена.
- Эйдес, - произнёс мальчик, всё ещё пробуя новое имя. Оно
неожиданно живо откликалось внутри, будто он обе жизни ждал этого
момента. – Моего спутника зовут Яррэ.
Вербовщик быстро вывел строки, после чего подвинул листок.
- Господин Эйдес и Яррэ, поставьте ваши подписи.
Юный мечник аккуратно вывел размашистый знак, протянул перо
другу и советнику. Яррэ внимательно прочитал написанное, кивнул,
подписал контракт.
- Добро пожаловать в королевскую армию, господа! – воскликнул
старик, забирая листок. – Теперь прошу вас проследовать в шатёр
напротив, где вас распределят в полк. Капитан Хьюго займётся вами.
А это вам в качестве знака отличия.
Он положил на стол две брошки в виде парящих орлов.
- Благодарю за помощь, - бросил Эйдес, направившись к выходу.
Яррэ деловито забрал со стола значки, последовал за господином.
Вербовщик вновь утёр пот, фальшиво улыбаясь, помахал вслед юному
мечнику и его товарищу, искренне надеясь, что больше никогда их не
увидит.
Шатёр напротив убежища вербовщика выглядел иначе: лазурного
цвета, с двумя стражами на входе и целым знаменем, причём, как
подметил Эйдес, отличным от королевского.
- Кто такие? – при виде них один из стражей преградил путь,
выставив копьё.
- Новобранцы, - Яррэ вытянул ладонь с двумя брошками. Стражник
вгляделся, бросил на мальчика насмешливый взгляд.
- Проходите.
В шатре капитана было гораздо светлее. Сам он стоял, опершись о
столешницу, разглядывал карту. Услышав шаги, посмотрел на
посетителей.
- Новобранцы? – вопросительно изогнул бровь. Перевёл взгляд на
Эйдеса, скривился. – Мальчишка тут зачем? Смерти ищет?
Взгляд его скользнул ниже и упёрся в знак древнего зверя на
груди юного мечника. Гримаса капитана превратилась в растерянность,
сменившуюся усмешкой.
- Вот оно как. Что ж, похвально. В каком полку желаете служить,
юный господин?
- У меня нет предпочтений, - откликнулся Эйдес. – Давайте к тем,
кто лезет в самое пекло.
В глазах немолодого уже вояки мелькнуло сочувствие. Пригладив
усы, он хмыкнул и, взяв со стола бланки, принялся
просматривать.
- Могу предложить вам полк под командованием виконта Дайзена.
Славный малый, двадцати лет от роду, но уже стяжал славу на полях
сражений. Король самолично хвалил, говорит, любит виконт лезть
туда, где жарко. Аккурат под ваш запрос.