- Пусть нас не разделяют. – Змей обвился вокруг меня.
- Какой ты сентиментальный, удивительно для хладнокровного.
- У меня сердце горячее. – Пробубнил из-за спины змей.
Еще восемнадцать человек улетели в неизвестность. Я прислушался,
чтобы понять, когда они шмякнутся, но гул толпы перекрывал любые
звуки. Почему смерть так забавляла их? Ответ пришел сам собой. У
них не было телевидения и интернета, чтобы выпустить пар. О такой
пользе развлекательных передач я не задумывался до сего момента.
Потребность в развлечениях видимо, присутствовала у любых видов
иномирцев. Лучше бы они играли в «танки», чем любовались настоящей
смертью.
Заключенные не пытались сопротивляться. Шли покорно на убой. У
кого-то подводило ноги, и их волокли к катапультам. Я почувствовал,
как мои ноги тоже сделались ватными. Приведись сейчас бежать, я не
смог бы. Будь проклят Вольдемар и его сатир, устроившие мне такую
судьбу.
Крупный охранник шел в мою сторону. Я видел, как его взгляд
зафиксировался на мне. Попытался уйти вглубь толпы, но она
сомкнулась. Крепкие руки схватили меня и змея, обвившегося вокруг
моей поясницы, и потащили к катапульте. Я почти не наступал, не
успевал это сделать. И не было особого желания облегчить палачам
решение моей судьбы.
Меня затащили на эшафот, под которым находилась корзина
катапульты и столкнули в нее. Стенки ее были гладкими и обработаны
чем-то скользким, чтобы не было возможности выбраться. В ней пахло
страхом и дерьмом, причем это был один и тот же запах.
- Как сказал мне мой дед, чтобы научить человека плавать, его
надо бросить в воду, чтобы научить летать – в небо. – Палач,
заведующий спуском катапульты, находился в приподнятом настроении.
– Первый раз сегодня буду запускать воздушного змея. – Палач
заржал.
- Я ползающщщий. – Пояснил змей. – Рожденный ползать, летать не
может.
- Еще как может.
На эшафот завели женщину какого-то кошачьего происхождения и
толкнули в нашу корзину. Я попытался помочь ей приземлиться, но она
сама сделала это очень ловко.
- Это несправедливо. Моей вины никакой нет. – Слабым голосом
произнесла она.
Палач только надул губы и отвернулся. Кошка попыталась
взобраться вверх, но эволюция отобрала у нее когти. Она скатилась
вниз и как-то жалобно завыла.
Били барабаны, ритм учащался и становился громче. Вдруг он
оборвался. Бум! Меня вжало в пол корзины космическим ускорением.
Еще удар и начался полет. Ветер бил в лицо. Я кувыркался, не
успевая зафиксировать взглядом ничего, все смазалось. Ускорение
стянуло змея с моей поясницы. Я подумал, что его скоро
сорвет, но он смог удержаться за мою лодыжку. Кажется, змей
выступил стабилизатором моего полета.