— Макоб, голубчик. Подготовьте комнату
для виконта и окажите любую помощь моему гостю в его нелегком деле.
А я, с вашего позволения, отдохну. Удачи вам, молодой человек.
Надеюсь, незамутненный старческой пеленой взгляд, сможет узреть
что-либо, пропущенное предыдущими искателями.
— Спасибо. Постараюсь не разочаровать!
— Я слегка поклонился и последовал за заторопившимся
Макобом.
— Ах, у нас гости!? Макоб, что же ты
не выслал мне ястреба с предупреждением, пень ты трухлявый! — В
гостиную, в которой старый мажордом вводил меня в курс дела,
ворвалась девушка. В богатом платье, с ворохом украшений и
помпезной причёской, что в купе выглядело безвкусно и вызывающе.
Толстоватая, нескладная, с редкими волосами и крайне неприязненной
гримасой на лице, она продолжала отчитывать склонившего голову
старика. — Давно надо было скормить тебя охотничьим псам. Из-за
тебя, грязь ты подноготная, я предстала перед гостем
неподготовленной и растрёпанной с дороги.
— Виконтесса! Не ругайте Макоба. В том
полностью моя вина! — Не выдержал я такого неуважения к старому
служащему. — Это я задержал его своими расспросами и заботами. К
тому же, ваш вид ничуть не выглядит растрёпанным. Позвольте
представиться, виконт Витар Уларис.
— Вы неоправданно добры к этому
ископаемому, но раз уж настаиваете, то, пожалуй, я сменю гнев на
милость. — Фальшивая улыбка обнажила кривые, жёлтые зубы
виконтессы. Она повернулась к Макобу и с ненавистью процедила: —
Пшол вон, плесень! Благодари благородного гостя - только благодаря
ему, ты сможешь ещё покоптить небо своим никчёмным
существованием.
Мажордом поклонился и вышел, а
девушка, изобразив неуклюжий реверанс, представилась:
— Коллорис Туровская, пока ещё
виконтесса. Простите за то, что пришлось стать свидетелем
воспитательного процесса прислуги. Совсем распустилось низшее
сословие, не находите?
— Не заметил, — уклончиво ответил я,
не желая продолжать неприятную тему. — Макоб как раз рассказывал
мне о загадочной хвори, что поразила вашего отца и остальных
обитателей замка. О первых симптомах, что впервые проявились
полгода назад и о пропаже всех молодых парней им
предшествующим.
— Стоит ли слушать эту серость?
Простолюдинам лишь бы языком помолоть, да сказки
порассказывать. Дубье необразованное! — Скривила и без того
безобразное лицо Коллорис. — Дождались бы меня. Я бы Вам все и
рассказала за бокалом хорошего вина и изысканным ужином. Я девушка
свободная, могу себе позволить провести вечер с благородным
собеседником.