Торпеда, который внимательно слушал разговор, вдруг спросил:
– Голова не болела сегодня утром?
– Нет. А что?
Торпеда пристально всмотрелся в лицо озадаченному Виктору, потом перевел взгляд на Борхеса.
– Да нет, – отрицательно закрутил головой Борхес, – Не может быть. Не мог он на вокзале ничего подцепить, там все хожено-перехожено.
Но в его голосе уверенности не чувствовалось.
– Может, объясните в чем дело? – не выдержал Куликов.
За всех ответил Скаут, успокаивающе улыбаясь:
– Не парься, Кот. Ты еще мало Медузу топчешь, чтобы приобрести набор профессиональных болезней инсайдера.
– Что, и такие есть?
– А то! – многозначительно поднял палец вверх Скаут, – Бессонница, геморрой и алкоголизм.
Эл захохотал, но его жестом перебил Торпеда, который с серьезным видом принялся объяснять:
– Мы называем ее каменным столбняком. Ученые – Atipico Tetanus. Неизученная болезнь, от которой нет лекарств и средств лечения. Поражает исключительно тех, кто так или иначе бывает внутри Медузы. Болезнь редкая, но от этого не менее страшная. Начинается все с прогрессирующей формы лунатизма. Человек ночами встает с кровати, ходит, делает какие-то вещи простые вещи вроде открывания окон или переставления мелких предметов с места на место. Утром естественно ничего не помнит, лишь ужасно болит голова.
– А потом? – упавшим голосом спросил Куликов.
– А потом человек «залипает», – просто ответил Торпеда, – Он как бы впадает в кому, весь коченеет, на ощупь становится похожим на камень. Причем, случиться это может когда и как угодно. На ходу, когда он спит, разговаривает, ест. Вот так раз – и замер, застыл недвижимо. У нас был случай в Земле, проходец один с газетой просидел весь день за столиком в углу. Все думали, что ждет кого-то, а он уже все, статуя.
– Так он сам-то понимал, что с ним произошло? – спросил Куликов. История со странной заразой ему не понравилась.
– Да нет, – Торпеда вздохнул, – Как человек «залипает», так все функции организма останавливаются. Даже мозг перестает работать. Разом.
– Забавно, – протянул Куликов, хотя ровным счетом ничего забавного тут не видел, – И как можно этот столбняк подцепить?
– Ну, есть версия, что это действие какой-то ловушки, – ответил Борхес, – Но никто не знает какой. Также есть версия, что у некоторых людей под действием неизученного излучения Медузы, изменяется свойства клеток. Но как бы там ни было, после начала симптомов дни бедолаги сочтены. Он может прожить день, неделю или год, но потом все равно «залипнет».