– А-а-а, – торжествующий рык подсознания громко возвестил его победу над человеческим «Я».
Точка впереди стремительно приближалась, но размеры ее, вопреки здравому смыслу, не увеличивались. Но это не изумляло и не пугало, ибо не было уже здравого смысла.
– А-а-а, – высота звука, словно соревнуясь со скоростью падения, стремительно росла, растягивая рычание в истошный вой.
Точка впереди, уже вот она, рядом. Жар плавит тело, истошный вой вытягивается в визг… и словно рвется невидимый кабель, обесточивая «картинку» – впереди черная пустота, вернее даже не пустота, а просто НИЧЕГО…
Борис Ковзан за секунду, прежде чем открыть глаза понял, что это сон. Сон, который три, нет, уже четыре раза снился ему с тех пор, как он вернулся на Землю.
Возвращение разочаровало. Нет, конечно были объятия, торжественная встреча в Мариинском дворце и другая, обязательная в таких случаях праздничная мишура. Но во всем этом была какая-то натянутость. На них смотрели как-то выжидающе, скорее даже настороженно. Настороженность, вернее скорее уже недоверие, увеличилась, когда в своих отчетах они написали, что в сущности ничего не привезли. Да они были в черной дыре, но затем непонятная сила, пренебрегая всеми законами физики, на то время известные людям, выволокла их оттуда, миг – и они вновь перед собой увидели Землю.
В черной дыре никто с ними не общался, никакого внутреннего голоса или еще чего-нибудь подобного они не слышали. И вообще были они в этой дыре не более пяти минут.
Через два дня после приземления Брэдлоу улетел к себе домой, в Америку. В аэропорту, перед многочисленными видеокамерами они на прощание обнялись:
– Боря, ты знаешь, я теперь понимаю, каково было Христу ходить среди евреев, проповедуя свое учение, – шепот Хью был еле слышим. – На него смотрели с опаской. Это на расстоянии все, что связанное с великим и могущественным вызывает трепет и восхищение, а вблизи, в первую очередь, вызывает опасение и страх.
– Но мы же не Христос, мы же ничего оттуда не привезли.
– А это надо доказать, Боренька.
Они отстранились.
– Жду тебя у себя дома, – громко, для многочисленных микрофонов, окруживших их, сказал Брэдлоу.
– Спасибо, непременно приеду.
Уже у входа в самолет, перед распахнутым люком американец на прощание махнул рукой и улыбнулся. Борису эта улыбка показалась печальной.