– Как давно вы работаете в галерее? – спросил он, когда они стали подниматься по ступенькам.
– Почти год. Но я работаю здесь не полный рабочий день.
– Значит, для вас это скорее хобби?
– Не совсем, – коротко сказала Мерида, не желая продолжать этот разговор.
Итан Деверо приехал сюда осмотреть галерею, а не выслушивать историю ее жизни.
Они подошли к столику, и, конечно, Мерида снова предложила ему шампанское и закуски.
И он снова отказался.
– У вас есть еще какие-нибудь вопросы? – спросила Мерида.
– Только один… – сказал Итан.
Он увидел, как она моргнула, и решил, что она догадалась, каким будет его вопрос.
«Поужинаем вместе?»
Итан привык всегда получать согласие на такое предложение.
И тем не менее колебался, сам не зная почему. Он легко мог бы заехать за ней после посещения больницы.
Но он не стал предлагать ей этого, напомнив себе, что оказался здесь по просьбе Халида.
– Эти ковры, – сказал он. – Если я закажу себе такой, сколько времени уйдет на его изготовление?
– Это зависит от размера.
Мерида должна была бы прийти в восторг от этого шанса получить комиссионные. Эти ковры стоили целое состояние. Но она могла думать только об ужине. Точнее, о его отсутствии.
Мериде внезапно больше всего на свете захотелось, чтобы Итан прикоснулся к ней.
Это желание уступало лишь ее желанию попасть на Бродвей, о чем она мечтала всю жизнь.
Итан Деверо, с которым она только что познакомилась, внезапно стал вторым по важности фактором в ее жизни.
Мерида стояла неподвижно, пытаясь сосредоточиться на том, сколько времени потребуется, чтобы создать такой ковер.
– Я полагаю, около полутора лет.
– А если он понадобится мне раньше?
– Если все известные мастера соберутся вместе для этой работы, тогда, возможно, год…
– А что, если я хочу получить его быстрее? – настаивал Итан.
– Боюсь, вам придется набраться терпения.
Риз, вероятно, никогда не простит ее за то, что она не пообещала ему нанять всех мастеров, чтобы угодить этому человеку, готовому заплатить огромные деньги. А она вместо этого предложила ему подождать.
Только они говорили не о коврах. Она была совершенно уверена в этом.
И он тоже.
– Мне недостает терпения, – сказал Итан.
Он только что понял, почему не пригласил ее поужинать.
Потому что это будет только ужин.
А потом еще один ужин.
Нет, для этого ему недоставало терпения.