Но пока все это были детские забавы, настоящее дело началось, когда узнал царь Горох о том, что есть у Ния – Властителя Тьмы, Чаша Сварога, и не простая Чаша, а волшебная, которая полную власть над миром дает, и так захотелось получить царю Гороху ту Чашу, что мочи не стало. А так как привык царь Горох Чаши добывать чужими руками, то и послал он туда, в Пекло, своих любимых богатырей, пока враги на них нападать не собирались, пусть доброе дело сделают да Чашу раздобудут. А в царстве, если что не так пойдет, народятся и нарастут новые богатыри, как известно, они растут не по дням, а по часам. Одни уходят в мир иной, другие на смену к ним приходят. К тому времени потерял страх царь Горох, а может, его никогда и не было у нашего царя, кот его знает.
Добрыня и Дунай скучали,
То в кости яростно играли,
То птиц стреляли без числа,
Забава скверная была.
И Леший сильно рассердился,
Решил героев проучить.
Он с ведьмою договорился —
Им надо дело поручить.
Какое дело? Знамо, право
Лишь улыбнулась та лукаво.
– Пусть сходят в Пекло, им пора
Себя унять – жизнь их игра.
И пусть царю добудут Чашу
– Да что ты, сгубим… – Закалим
Царь согласился с ведьмой, чаще
Мы их жалеем да молчим.
2.
– А с Чашей власть моя сильнее.
И Леший возражать не смеет,
– Поди туда, – глаголет царь, —
Куда живые не ходили.
– Один пойду? – Да нет. Дунай
Тебе поможет, друг Добрыня.
И чтоб моя не сякла власть,
Ты принеси, не знаю что.
Есть Чаша Сварога у нас.
Тогда не страшен нам никто.
Алешка затаился вдруг:
– За что их так? – А не за что,
И чаша выпала из рук.
Он снова говорил с котом.
– Ты отдохни пока герой,
Но будет дело для тебя.
Кот за любимца встал горой,
Легко испортить их любя.
3.
Простились воины с царем
Без всякой радости и неги,
– Пойдем, Дунай.– Да, князь, пойдем,
Туда, где и живой – то не был.
Как стало жаль парней коту,
– Для вас я волка припасу.
– Мы не цари, на что нам волк?
– От волка всем бывает толк.
И увязался Соловей
Свистит во тьме и веселей,
Такой теперь переполох,
Что где-то заблудился волк.
Он вечность в Пекле был своим,
И вот теперь чертей все звал,
Когда ввязались Соловьи,
То жди беды. Добрыня ждал.
