- Хорошо тут, суеты нет, - раздался за его спиной едва
хрипловатый голос старика, и Сергей едва сдержался, чтобы не
подпрыгнуть на месте. Как Никитич умудрился подобраться столь
неслышно?
- Как давно здесь живете? – полюбопытствовал Сергей, потихоньку
выпуская воздух через плотно стиснутые зубы. Чертов хрыч, а ведь
испугал! – Не страшно одному-то?
- Боязно было раньше, когда помоложе был, - Никитич ловко
свернул самокрутку из газетного листа, закурил. Запах махорки
поплыл по морозному воздуху. – Чудилось всякое, да разговоры редких
гостей не способствовали душевному спокойствию. А здесь я уже
двадцать лет как живу. Хозяев поменял много, но никто не мог
поменять меня….
Никитич слабо усмехнулся, пыхнул дымком.
- Место здесь хорошее, но дальше в распадке нечисть завелась,
испоганила все. Людей пугает, плутать заставляет. Пару раз за все
годы даже пропадать умудрялись. Милиция приезжала, следопыты
ходили. Исчезли – и с концами.
- Нечисть…. Леший, что ли?
- Да какой леший? Именно что нечисть! – старик посмотрел на
Сергея проницательным взглядом. – Поганое существо, не наше, не
лесное! Я сначала грешил на старуху, думал, она делами непотребными
занимается, но потом понял – не ее рук дело.
- Что-то интересное, - оживился Сергей. – Нечистая сила, старуха
какая-то. Ведьма, да?
- Ведьма, Агафьей зовут. Живет за той сопкой, если по ручью
идти, можно в ее владения попасть. Только она не любит никого,
отваживает от своих мест. Потому о ней мало кто знает. Из всех, кто
видел ее, в живых пара человек осталось. Один из них – я.
- И что она там делает? – зябко поежился Низовцев. – Отшельница
или из старообрядцев?
- Нет, обычная баба, только якшается с чем-то непонятным для
меня, - старик сплюнул махорку, попавшую на язык. – Пытался я
поговорить с ней, да так толком ничего не понял. Охраняет она
тамошние места.
- Ну-ка, поподробнее! – оживился Сергей. – Что за места?
Аномалия какая-нибудь?
- Аномалия, хреномалия…, - вдруг рассердился Никитич. – Дырка
там есть, в чужой мир ведет! Вот ведьма и сидит, как псина цепная,
не допускает никого! Там ведь места ягодные, а какой кедрач стоит,
загляденье! Шишки с мой кулак, а он немаленький!
Никитич продемонстрировал свой кулак, который, действительно,
внушал уважение. Сама ладонь была с лопату, а уж сжатая и вовсе
могла сломать руку Сергея, вздумай он это сделать.