Джексон встретился глазами с человеком, стоявшим за одним из столов, и не сразу узнал в нем отца. Колин сильно постарел, в уголках глаз и на бледных впалых щеках появились глубокие морщины. Он сгорбился, его волосы поредели. Но это точно был отец.
Колин улыбнулся, но Джексон не ответил улыбкой. Он пришел сюда не по своей воле, отец настаивал на встрече: имейлы и голосовые сообщения становились все более настойчивыми. И наконец Джексон сдался.
Но он был полон решимости не растягивать неприятный визит. Ограничившись рукопожатием, он сухо поприветствовал отца, чем предотвратил неловкую попытку родственного объятия.
– Привет, сынок, – ответил Колин, не сдержав эмоций, так и плескавшихся в глазах.
Рука отца оказалась сильнее, чем ожидал Джексон.
Он перевел взгляд на второго сидевшего за столом мужчину, недоумевая, зачем явился посторонний.
– Рад тебя видеть, – продолжал Колин.
Джексон, не отвечая, вопросительно поднял брови. Отец откашлялся и выпустил руку сына.
– Джексон, это Трент Кордей. Весь последний год мы были с ним сокамерниками.
Джексон снова посмотрел на отца.
– Чего ты хочешь?
Можно только предположить, что вскоре отцу предстоят судебные заседания по поводу условно-досрочного освобождения. Если это так, пусть Колин справляется самостоятельно. Ему оставалось сидеть три года, и, по мнению Джексона, он заслуживал каждой минуты тюремного срока. Из-за его махинаций пострадали десятки людей, и в том числе мать Джексона. После процесса она была безутешна. Слишком много пила. А пять лет спустя ее убил рак. Как раз в тот момент, когда Джексон оканчивал школу.
Колин указал на табурет:
– Садись, пожалуйста.
Джексон уселся на маленькое металлическое сиденье.
– У Трента проблема, – начал Колин, тоже садясь.
Джексону показалось странным, что его должна заботить проблема Трента. Но он молчал. Просто выжидал.
– Это моя дочь, – выпалил наконец Трент. – Я в тюрьме всего три года. Собственно говоря, попал сюда по ошибке. Я…
– Можете не продолжать, – перебил его Джексон.
Семнадцать лет назад он слушал бесконечные протесты Колина, уверявшего, что его подставили, потом ловко провели, а потом не так поняли. Джексон не собирался выслушивать вранье еще одного преступника.
– Ну… то есть…
Джексон посмотрел на часы.
– Она стала жертвой, – выдохнул Трент и достал из кармана синей хлопчатобумажной рубашки фото. – Это семья Герхард. Не знаю, слышали ли вы о них.