Кери опустил голову ниже и только сейчас заметил стоящего в проходе Кая. Тот всё ещё выглядел крайне болезненно, но уже не казался таким смертельно бледным. Он переводил напряжённый взгляд с королевы, царственно восседающей в одном из кресел, на мага и явно не понимал, что здесь происходит.
– Мадели, – обречённым тоном проговорил Кертон, уже представляя, что Эриол сейчас может сотворить с ним. – Как же не вовремя.
Королева на эти слова отреагировала странно. Она не стала поворачиваться в сторону мага, лишь чуть вздёрнула подбородок и надменным тоном поинтересовалась:
– А что Мадели?
– Да, мне тоже интересно? – бросил Кай, останавливаясь перед застывшим, как статуя, Кери.
От его слов Эриол вздрогнула и резко обернулась. В одно мгновение всё её королевское самообладание кануло в небытие, снесённое потоком самых разных эмоций. Она смотрел на светловолосого мужчину, не имея сил отвести взгляд. Просто никак не могла поверить, что вот он… здесь, в её спальне.
Боги, она столько лет жила мечтами, что когда-нибудь её Кай преодолеет все преграды и придёт за ней. Окутает любовью и заботой и оградит от всего этого враждебного мира. За годы правления она так устала быть сильной, а Мадели виделся ей настоящим принцем в сияющих доспехах. И вот он… здесь. Но совсем не как рыцарь.
– Кай, – хрипло произнесла она и хотела сказать ещё много чего, но просто не смогла.
Заметив её странное состояние, он быстро пересёк комнату и легко коснулся рукой её лба.
– Милая моя, ты не заболела? Голос сел, да и выглядишь как-то не так. – Его пальцы нежно коснулись её щеки. – И глаза красные. Ты плакала? Что произошло?
Так как девушка отвечать не спешила, Кай повернулся к Кери. Но тот лишь отрицательно мотнул головой.
– Мне сон страшный приснился, – сказала Эри наконец. – Жуткий… и невероятно реалистичный. Представляешь… меня убили.
Кай помрачнел, но видя, что она на самом деле не совсем в порядке, вдруг потянул её за руку, а когда девушка поднялась, сам сел в кресло, а её усадил к себе на колени.
Эриол даже не пыталась сопротивляться. Несмотря ни на что, в объятиях Кая ей становилось хорошо и спокойно. Она даже обняла его за шею, а голову уложила на тёплое родное плечо.
– А за что ты на Кери обиделась? – спросил вдруг её теперь уже бывший хозяин.
– С чего ты взял? – тихо уточнила Эриол.