Пожаловаться было некому. Верка уехала в Лондон еще неделю назад. Кроме нее рассказывать, что Ник бросил меня таким экзотическим способом, никому не хотелось.
Позвонила родителям. Мамина реакция была предсказуема. Она тихо прошептала: «Боже, какой кошмар!» В ее представлении Индия была страной дикарей и тропических болезней. А отец, невнятно крякнув в телефон, пообещал довезти до аэропорта. Всю ночь перед отлетом я мечтала о дрессированных слонах и разрабатывала план мести Никите.
В десять утра я попрощалась с Москвой и пообещала себе, что на эти две недели забуду о плохом. Буду наслаждаться. А про Никиту подумаю, когда вернусь.
Но, забегая вперед, скажу, что планам сбыться не удалось. Индия действительно оказалась сказочной страной, только совсем не из того сборника, который я читала. Да и одно дело сказки читать, а совсем другое – в них участвовать.
Индия встретила меня не слишком радушно. После многочасового перелета хотелось поскорее выбраться из самолета и вдохнуть свежего воздуха. Но вместо свежести вдохнулось что-то горячее, пахнущее экзотическими цветами и керосином, и очень, очень влажное. Тело мгновенно покрылось липкой испариной, голова зачесалась, косметика поплыла. Температура воздуха на взлетной полосе соответствовала хорошей парной, однако бассейна с прохладной водой нигде не наблюдалось. В аэропорту, битком набитом туристами, не было кондиционеров. Вентиляторы под потолком только усиливали ощущение бани. Я, окончательно одурев от жары, никак не могла сориентироваться и найти в толпе человека с табличкой «Парадиз» – как было написано в моей путевке. Озираясь по сторонам и прижимая к груди сумочку, я отбивалась от назойливых таксистов, наперебой предлагающих довезти. Наконец народ немного рассеялся, и у выхода обнаружился щуплый индиец с табличкой. На ней шариковой ручкой по-английски было нацарапано «Эдем». Здраво рассудив, что между «Парадизом» и «Эдемом» может быть связь, я подошла.
– Вы не меня ждете? – по-английски спросила я паренька.
– Вас! – обрадовался он.
– А кого – меня? – на всякий случай поинтересовалась я.
– Ну, русскую мисс. Из Москвы. Он заглянул в бумажку. Мисс Ломовая?
Ломовая – это моя фамилия. Учитывая крепкое телосложение спортсменки со стажем, можете представить, сколько причудливых прозвищ я получила в школе и институте. И все они были связаны с лошадьми. Я была и Конева, и Понина, и Жеребкина, и Кобылина, и Скакунова, и просто – Лошадь. Имя у меня тоже выдающееся – Лилия. О чем думали родители, выбирая такое имя в придачу к такой фамилии, остается загадкой. Известно только, что назвали меня в честь какой-то поэтессы.