Оба они замолчали, увидев идущего к ним Олега. Олег, подойдя к ним, сказал:
– Здравствуйте! Спасибо вам за доброту и приют.
– Спасибо вон Иосифу говори. За спасение, да и за медвежатинку тоже,– сказал, явный теперь хозяин дома, жестом показывая на чернявого и при этом усатого, без бороды парня.
– Меня зовут Олег.
– Да мы-то уж знаем, как тебя звать, мил человек. Я Степан, а это мой постоялец Иосиф.
Иосиф, перевернув мясо, надетое на деревянные рогатки, встал, и тщательно вытерев руки лежавшей тут же тряпкой, подошел к Олегу, улыбаясь и при этом говоря:
– Я на тебя наткнулся каким-то чудом. Хотел то идти другой стороной балки, но в последний момент решил идти по этой стороне. И обогнув стоящий там каменный выступ, увидел его,– говорил Иосиф, жестом показывая на шкуру медведя, которую посыпал солью в данный момент Иван,– он меня даже не заметил. Так был увлечен осмотром тебя. Я прицелился и стрельнул, а так как он был совсем рядом, то я попал ему прям в голову. Он подлетел, и заорав, упал назад себя. Я подошел поближе и только тогда увидел тебя, лежавшим без памяти.
– А скажи, собаки моей там рядом не увидел?
– Да я сильно не осматривался, дело-то было к вечеру, я по быстрому сделал полозья и поволок тебя сюда, домой.
– А далеко ли отсюда?
– Да версты три.
– Я хотел бы, как можно скорее, попасть туда.
– Да даст Бог, завтра же и отведу тебя туда.
Степан на правах хозяина, вмешался в разговор:
– Вы тут занимайтесь, а я пойду скотину управлю.
И вытерев руки, ушел заниматься своим домашним хозяйством. Олег подошел поближе, с намереньем начать помогать, но Иосиф отстранил его жестом, говоря:
– Да я один тут справлюсь, ты зря дымом провоняешься. Иди, походи за оградой, как раз подышишь и аппетит нагуляешь.
– Ну раз так, крикните меня потом.
И закончив разговор, Олег пошел к калитке, решив немножко походить, размять ноги. Выйдя за ограду, осмотрелся. Поселок, куда занесла его судьба, располагался у берега реки одной улицей. Все дома и придомовые постройки были точной копией друг друга. Все деревянные, покрытые кровлей из досок. Располагались тоже все одинаково. Сначала у реки стояли бани, от каждой к воде шел настил для стирки в виде пирса. Затем дальше располагался огород, а далее шли постройки для размещения животных. И еще дальше от реки находились сами дома. Дом, приютивший Олега, был крайний, что давало возможность спуститься к реке, не будучи замеченным другими жителями этого поселка. Пройдя пол сотни шагов, Олег встретил хозяйскую дочь Алену. Она шла, помахивая хворостинкой, гоня домой коров. Встретившись взглядом с Олегом, тут же отвела глаза, при этом покраснев от смущения. Она была примерно пятнадцати – шестнадцати лет, одета в яркий сарафан, а на голове у нее была обычная косынка. Проходя мимо, она снова украдкой посмотрела на Олега, и задрав кверху свой курносый носик, прошла мимо, явно довольная собой. Пройдя еще столько же, оказался на чисто выкошенной лужайке. По центру стояла аккуратная копна сена. Одна сторона лужайки спускалась к реке. Олег спустился поближе к воде. А там, на берегу сел на поваленное ветром дерево, решив подумать.