– Я хочу тебя! Я хочу тебя! – ещё, и ещё, много раз шептал Савва на ухо Нике.
А Ника только ближе и ближе прижимала свое тело к Савве. Ещё миг и свершится то, чего ему так хотелось. Но вдруг Ника, его Ника, уже почти отдавшаяся ему целиком и полностью, словно спохватилась. Её тело вдруг приобрело пружинистую твердость. Она одним сильным, но не резким движением вырвалась из объятий Саввы.
– Ты что, с ума сошел? Я же не могу!.. Не могу. Неужели тебе непонятно? Савва, милый, любимый. Ты не обижайся! Но я ещё не могу. Не потому, что не хочу, но так надо. Я ведь ещё школьница, понимаешь? Школь-ни-ца! – повторила Ника по слогам.
И вдруг совсем неожиданно предложила:
– А давай купаться?
И раздевшись в секунду до купальника, Ника бросилась в тёплую, нагретую летним солнцем воду.
– Красота! Давай, Савва, ко мне!
Савва, не раздеваясь, в рубашке и брюках, скинув только ботинки, бросился к Нике, обдавая её брызгами и крича на всю округу.
– Я люблю тебя…
– Ты сумасшедший, сумасшедший, Савва! – кричала в ответ от восторга Ника.
Короткая летняя ночь им показалась ещё короче. Выжав мокрые брюки и рубашку, Савва бросил их на ветки сушиться, а сам взялся за раздувание потухших углей костра, который оставили мальчишки, купавшиеся здесь вечером. Вскоре огонь весело заплясал на корявых сучьях кинутых в него веток.
Присев на выброшенное весенним половодьем бревно, они оба, уставшие и мокрые, замолчали, уставившись на огонь. Лёгкий туман слегка серебрил пойму реки. Солнце ещё не взошло, но восток уже зарозовел, как розовеет клубника, одним боком. Уже давно смолкла музыка на танцплощадке, и только стрекотание кузнечиков да редкие вскрики начинающих просыпаться птиц нарушали тишину летнего утра.
Савва много-много лет спустя вспоминал это утро как самые лучшие часы в своей жизни.
– Господи! До чего красиво! Хоть бери краски и рисуй картину, – прошептала Ника.
– Утро наступает, потому так и хорошо, – ответил Савва, обнимая за голые плечи Нику.
– Ладно, ладно, не подлизывайся. Кто мне пробки делал? Волосы, видишь, все мокрые.
– Высохнут. Сейчас, огонька в костре прибавлю, а потом и солнце взойдет, – ответил Савва и собрался подбросить веток в костёр.
Ника не пустила.
– Сиди, мне так хорошо, ты не представляешь.
– Да ты же замерзла, Ника, спина вся холодная! И губы вон посинели.