Докладчик поднял со стола стакан с водой и жадно осушил его.
– Но на этом странности не закончились. Спустя несколько минут после удара метеорита с Марса в сторону Земли был послан сигнал. Спутники связи и все основные обсерватории зафиксировали сигнал всего через полтора часа после удара метеорита о поверхность Марса. Сигнал оказался многослойный. Первый слой наши специалисты довольно быстро расшифровали. Он состоит из единиц и нулей. На языке программистов данный набор называется машинными кодами. В нашем случае мы имеем дело с чуть более сложной версией – так называемым языком программирования второго поколения – ассемблером.
Докладчик перевел дух и продолжил:
– В общем, мы столкнулись с необычным явлением, природу и смысл которого нам предстоит понять, причем срочно. Удержать подобное в тайне вряд ли удастся. Слишком много станций и радиолюбителей зафиксировало данный сигнал. Скоро кто-то помимо нас его расшифрует и придаст огласке. Нам необходимо установить истину до того момента, пока информация просочится в прессу и мир сойдет с ума.
– А что в сообщении? – спросил кто-то несведущий.
– Всего три слова…
Бонадвентур. Петров. Ассемблер
– Бонадвентур. Петров. Ассемблер!
– Этого не может быть…
– Я тебе точно говорю – всего три слова. Мне об этом сообщили из нашего австралийского офиса. Сигнал зафиксировали вчера вечером. За ночь декодировали. Затем с десяток раз перепроверили. Ошибки быть не может, там лишь эти три слова: «Бонадвентур. Петров. Ассемблер».
– Я все понял. Это шутка, розыгрыш, да?.. Спасибо, конечно, но день рождения у меня не сегодня. Рановато для подарка!
– Розыгрыш космического масштаба! Согласись, такое даже для нас слишком круто. В общем, я тебя предупредила…
Бонадвентур тяжело вздохнул, а в коммуникаторе послышались знакомые щелчки.
– Слышала? – спросил он свою собеседницу Софью Касперскую, звонившую откуда-то то из Азии.
– Что именно?
– Щелчки!
– Я в пустыне, здесь может быть все что угодно.
– Эти щелчки преследуют меня с самого утра…
– Скоро тебя будут преследовать не только щелчки, – пошутила Софья.
– В смысле?
– Как только содержание сигнала попадет в прессу – тебя объявят либо мессией, либо террористом, либо мошенником. Все разведки мира обложат тебя со всех сторон, если уже не обложили… Кстати, тебе еще никто не звонил, ну там из Вашингтона, Пентагона или какого-нибудь АНБ?