– И будем печь овощи, – скромно улыбнулась Арина.
– Да, будем греться и печь овощи, – согласился Феникс. В нём бушевали противоречивые эмоции, которыми он умело управлял, а вот с мыслями дело обстояло сложнее. Он не верил Зиновьевой, считая её лживой изворотливой особой, но взглянув в заплаканные глаза, которыми она довольно доверчиво на него смотрела, он терялся, и гнал мысли по кругу, попутно отвечая на вопросы. – Вот только вряд ли мы найдём сухой хворост. Боюсь, что дождь всё промочил на несколько недель вперед.
Подъехав ближе к облюбованному месту, оба вышли из машины и осмотрелись. Арина искоса наблюдала за попутчиком, и теперь он казался ей ещё более привлекательным.
– Да, не было б так тоскливо, можно было бы насладиться природой, – произнесла Арина, пятясь от автомобиля.
– Да, здесь красиво и спокойно: нет суеты, шума, нет людей; только звери. Но они порой безобиднее людей. Ещё не спят птицы, – вдохнул влажного, чистого воздуха Феникс. Ему было непривычно в такой обстановке. Всегда такой непробиваемый, он почувствовал себя пластилином.
Дышалось упоительно легко. Бескрайнее поле, летом засеянное рожью, теперь отдыхало. И лишь несколько поникших сухих колосьев по краю напоминали о жарких днях. Даниил живо представил, как совсем недавно волновалось это поле от легкого ветерка, и почва словно шла рыжей рябью, а теперь небольшие кустарники в сгущающейся темноте бросали замысловатые тени от света яркой полной луны. Феникс очнулся от задумчивости, когда услышал треск за спиной. Обернувшись, он увидел, как Зиновьева направилась в сторону деревьев.
– Арина! – окликнул Даниил, выждав несколько минут.
– Я здесь.
– Восхищалась местными красотами?
– Да. Даниил иди сюда, – позвала Арина, не обращая внимания на шутку. – Здесь можно набрать немного веток, а под ними даже есть сухие. Я наберу, пока не стемнело окончательно.
– Я помогу.
Собрав немного хвороста, Феникс достал из бардачка коробок спичек и тяжело вздохнул. Выбрав место для костра, он принялся его разжигать. Бродившая рядом девушка вскоре увидела, как заплясали оранжевые язычки пламени, облизывая ветки. Костер шипел и разбрасывал искры.
– Ветки мокрые, но скоро разгорятся. Так что доставай овощи, – обратился Феникс к Арине.
– Ого, да ты любитель покушать! Сколько всего набрал! – удивилась девушка, заглядывая в пакет.