– Наш сосед разговаривает, – усмехнулась Дуель. – Я видела.
– Потому что он одинок.
– Но я не одинока. Я просто понимаю их… больше чем людей.
Внезапно в комнату постучалась тетя Сара.
– Все хорошо, – прокричала Дуель. – Мы просто разговариваем.
– Девчонки выходите, у нас гости, – донеслось из-за двери.
Мы с Дуель переглянулись и торопливо отправились в гостиную.
Там, на пороге мы встретили Димонта, который поздравил Дуель и вручил ей какой-то подарок, спрятанный в ядовито-зеленую коробочку.
Мужчина, отличавшийся крайне редкой педантичностью, на вид очень красивый, примерно сорока лет, был носителем необычайно миловидного лица: черные густые волосы, янтарный цвет глаз и щетина, которая слегка виднелась на его гладком, смуглом лице. Эти черты Димонт приобрел от отца, который с самого рождения жил в Германии, после чего переехал в Калифорнию, со своим сыном, и на сорок втором году жизни скончался от воспаления легких. Мать Димонта была русской, от которой он унаследовал остальные черты: круглые глаза, заостренный подбородок и слегка бледные небольшие губы. Она умерла, когда Димонту было три года, а после смерти отца, так как ему на то время до совершеннолетия недоставало пяти месяцев, Димонта отправили в детский дом.
Он рядом со своим домом построил так называемый лагерь, в котором обучал стрельбе из лука, и другим военным искусствам. Димонт был хорошим другом моей мамы, и я знала его еще с детства, а обучаться стрельбе начала уже с двенадцати лет. Димонт часто пробуждал во мне воспоминания о маме, о том, как мы втроем проводили время, и как мама вместе со мной радовалась моим успехам, а при неудачах, говорила, что победа следует только за поражением…
– Здравствуй, Суэлен, – обнял он меня. – Давно не виделись.
– Сегодня я хотела навестить вас и, может быть, пострелять из лука, – я была очень рада видеть своего дорогого учителя.
– Что ж не пришла?
– Обстоятельства… – я закатила глаза и уставилась на Дуель, которая ехидно улыбнулась.
– Димонт, Дуель, прошу, идите на кухню, Мери, а ты бегом мыть руки, они у тебя все в краске, – торопливо произнесла Сара. – Суэлен идем со мной…
Тетя Сара молча повела меня в коридор, чтобы нас не услышали.
– Не пугай меня, – занервничала я.
– Моя дорогая, мне так жаль… – Сара сжала ладони и прикусила губу.