1920 – начало заведования трудовой колонией для несовершеннолетних правонарушителей в селе Ковалевка близ Полтавы.
1927 – Макаренко начинает руководить детской трудовой коммуной ОГПУ им. Ф. Э. Дзержинского.
1933–1935 – издание частей «Педагогической поэмы».
1934 – Макаренко становится членом Союза писателей СССР.
1937 – переезд в Москву. С этого момента А. С. Макаренко занимается в основном литературной деятельностью.
1938 – выходит книга «Флаги на башнях», наряду с «Педагогической поэмой» – одна из известнейших в наследии педагога.
1939 – А. С. Макаренко скоропостижно скончался. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
«Коллектив является воспитателем личности»
Антон Семенович Макаренко писал свои книги более восьмидесяти лет назад, но поднятые в них вопросы злободневности не утратили. Взаимоотношения личности и коллектива, грани дозволенного и недозволенного, допустимость наказаний и степени доверия педагога и воспитанника… «Педагогическая поэма», избранные главы из которой мы предлагаем вашему вниманию, начала издаваться по главам в 1933 году. В этой книге руководитель колонии имени М. Горького подробно описывает свой опыт «перевоспитывания» несовершеннолетних преступников и беспризорников при помощи принципов, которые сейчас считаются основой «системы Макаренко»: общественно-полезный труд, общее управление жизнью коллектива, доверие… и в то же время жесткая схема «можно и нельзя» и строгая ответственность.
Многих – и тогда, и сейчас – раздражала строгость педагогической системы, которую разрабатывал Антон Семенович, много было сломано копий вокруг вопроса о том, можно ли вообще воспитывать путем строгих ограничений и коллективной взаимной ответственности? Но, возможно, лучшим ответом на этот вопрос будет тот факт, что в трудовой колонии Макаренко становились вполне уважаемыми членами общества те, на кого давно махнули рукой даже органы правопорядка. А также то, что, по мнению знаменитого педагога, воспитатель всегда должен начинать процесс воспитания с себя самого. И именно к себе предъявлять наиболее высокие требования.
Да, не все колонисты смогли победить себя и свернуть с «кривой дорожки». Но, согласитесь, даже несколько сотен, несколько десятков человек (или даже просто несколько человек), сумевших благодаря «системе «Макаренко» стать достойными людьми, – э то уже немало. А в реальности их отнюдь не несколько десятков, а намного, намного больше. А уж на скольких людей оказала положительное влияние «Педагогическая поэма», вряд ли вообще можно подсчитать. И в наше неспокойное время с его смутными ориентирами изучение «Педагогической поэмы» Макаренко, возможно, станет для кого-то открытием.