Из «Книги Иисуса Навина» [1] мы можем узнать, что вождь израильтян Иисус Навин (вероятно, правил с 18 января 1406 до р.Х. [2]) после вступления израильтян на землю обетованную изгнал финикийцев на север в район Ливанских гор, где они вынуждены были довольствоваться узкой полоской земли у моря. В Ливане финикийцы имели всего одну хорошую гавань города Сидон (Сайда в современном Ливане), но в ливанских горах они получили возможность заготовки прекрасной древесины – незаменимой для морского судостроения. И на гербе современного Ливана сохраняется как символ страны – ливанский кедр. Севернее финикийцев лежала обширная страна Сирия, известная своими ремесленниками и хорошо развитым сельским хозяйством. Торговые караваны приходили в Сирию из Азии и Африки, но искусством мореплавания сирийцы не владели, так сама история заставила финикийцев стать морской нацией, которая не производит товары, а перемещает их между другими народами по морю.
Египет, имел более выгодное расположение для морской торговли, чем Финикия. Страна расположена между берегами Средиземного и Красного морей и обладает важной транспортной артерией рекой Нил. Сухопутные караваны с древних времен вели из Египта в Аравию, Междуречье, Персию, Индию. Однако в самые ранние периоды своего развития египтяне были решительно отвращены от моря и морского дела своими религиозными представлениями. По Гелиопольской легенде [3] бог Осирис основал государство Египет, научил своих подданных земледелию и выращиванию виноградной лозы. Старший брат Осириса – Сет – бог бури и разрушения – обманом завлек Сета в деревянный саркофаг, который был брошен в Нил. Река вынесла саркофаг с телом Осириса в море и выбросила на берег у Библа – это берега будущей Финикии. Содержание легенды прямо указывает на опасность водной стихии. В греческой мифологии египетский бог Сет отожествлялся с гигантом Тифоном [4], [5], [6]. Орфографическое и мнемоническое совпадение имени Тифон с понятием «тайфун» – внезапным и сильным штормом – не случайно.
Ситуация для развития морской торговли в Палестине была такой же благоприятной как в Финикии. И то, что евреи в те времена не занимались активной торговлей ни морем, ни сушей, можно объяснить только особым характером их законов, религии и сложившимися методами и формами правления.