– От-отк-куда ты взялась? – с трудом выдавил Виктор.
– Привет, – насмешливо отозвалась девушка и передразнила, – от-куда ты взялась? Да, из НИИМИ же, конечно!
– Но, как ты узнала мой адрес?
– Мы, что, так и будем разговаривать на пороге, или как? – вместо ответа воскликнула Оксана.
– Извини, я просто ошарашен. Никак не ожидал тебя увидеть, – молодой человек посторонился, – Естественно, проходи.
Девушка шагнула в квартиру.
– Подождите! – неожиданно раздался голос с нижней площадки.
– Это, кого еще там принесло? – недовольно обернулся Виктор.
По лестнице большими прыжками поднимался Александр.
– Меня-то забыли, – переводя дыхание, протиснулся он между Виктором и косяком.
– Ты-то каким ветром тут?
Александр, не отвечая, всмотрелся в мундир друга.
– К Бородино готовишься?
Улетели в угол скинутые ботинки.
– Могу опять тебе помочь, – Александр ободряюще хлопнул Виктора по плечу и повернулся в девушке, словно только сейчас ее заметил, – Извини… Так ты ж наша старая знакомая из э… какого-то там века…
– Да, это именно я, – приветливо улыбнулась Оксана.
– Что привело тебя в наше неспокойное и… по-прежнему… неустойчивое время? – витиевато и напыщенно проговорил Александр.
– Да, проходите же вы, наконец, – Виктор протолкнул Александра в комнату.
Хлопнула закрываемая дверь.
– Располагайтесь, а я пока переоденусь…
– Не вздумай, – запротестовал Александр и обратился к Оксане, – Пусть этот доблестный гусар посидит с нами в полной униформе?
– Я не возражаю, – отозвалась девушка.
Все трое прошествовали в комнату. Слегка качнулись кресла, принимая устраивающихся вокруг журнального столика людей.
– Минуточку! – Виктор стремительно поднялся на ноги и, гремя шашкой, отправился на кухню.
– Ничего не надо…
– Поздно, батенька, – Виктор поставил на столик три наполненных розоватой искрящейся жидкостью бокала и, отвечая на протестующие взгляды друзей, сказал, – Это мой новый препарат для ликвидации усталости и поддержания жизненного тонуса.
– Ладно, черт с тобой, – Александр обреченно махнул рукой, – но я к тебе по делу…