– Хозяин, ему надо помочь, – сказал медведь, слушавший их разговор.
Мальчишка посмотрел на медведя, на минуту задумался и кивнул:
– Да, Мишаня, ты прав. К тому же это моя обязанность – помогать.
Он взял медведя, зажал подмышкой, улыбнулся Даньке:
– Ну, пошли, будем вместе выкручиваться, – и шагнул через проход. – Закрой вход на Дорогу, и так уже долго держишь открытым.
Данька поспешно сделал полшага обратно и мгновенно закрыл проход.
– Скажи, а зачем ты открывал проход?
– На всякий случай проверил, есть ли отсюда путь назад, – смутившись и слегка покраснев, ответил Даня. – Если есть выход на Дорогу, то и домой вернуться можно.
– Логично, – кивнул Артём. – Только это на крайний случай, если не сработает нормальная схема возврата тебя обратно в твой мир.
– Разве есть такая схема?
– Конечно!
– И как я должен обратно вернуться?
– Без понятия. Но обычно это бывает так же, как попадают куда-то. Что туда, что обратно – как правило, используется одна дверь. Вход – он же и выход. Только активируется он после выполнения миссии. В твоём случае – это миссия Посланника. Закончишь дело и уйдешь отсюда так же, как пришёл – по зелёному закатному лучу.
– А если у меня не получится?
– Как это «не получится»? – даже удивился Артём. – Тебя выбрали – значит, ты можешь сделать, что надо. Всё у тебя получится, а мы с Мишаней поможем. Сейчас нам куда?
– Спасибо. Сейчас никуда не надо. Сейчас надо подождать местных мальчиков, они домой уехали за палаткой и другой одеждой для меня, а то в этом платье меня сразу узнают.
– Хорошо, подождём, – кивнул Артёмка. Давай искупаемся, что ли? Давно я не купался в море.
– Как давно? – Даня сам не знал, почему у него сорвался с языка этот вопрос.
– Давно или недавно – всё относительно. Может год назад, а, может, и все двадцать или тридцать. Это смотря относительно чего измерять.
Странный ответ удивил Даню, но он не решился задать новый вопрос, хоть тот и вертелся на языке. Вместо вопроса он сказал:
– Витя писал, что прошлым летом вы ещё и в Запределье были вместе. Правда, что там все мальчики юбки носят?
– Носят. У них же хвосты есть. Хвостам в штанах неудобно, поэтому они носят одежду, похожую на юбочку. Но называется она «юки» и к юбке отношения не имеет. В каждом мире свои правила.
– Интересно.
– Не больше, чем в этой реальности обычай мальчикам носить туники. Так мы купаемся или продолжаем вечер вопросов и ответов? На это у нас ещё будет время.