– На поверхность можно послать автономного робота, – возразил Умник.
– Планетоход, гусеничный или колесный, не сможет залезть в пещеру, или пробурить глубокую скважину самостоятельно. Человекоподобный робот не обладает достаточной автономностью и системой принятия решений. Проще отправить человека, – ответила Мэри.
– И его не жалко, если что случится, – с усмешкой добавил Игорь. – Если сломает ногу, можно эвакуировать и вылечить. Человек многоразовый, годится под разные задачи. А робота при поломке кто-то должен ремонтировать. Хорошо когда есть кому. А если нет – придется бросить и начать все сначала.
– Да ну вас с вашими шуточками, – отмахнулся Умник. – Пойду, скажу нашим, что скоро груз доставят.
Подросток вышел.
– Я берегу свой экипаж и не считаю его лучшей заменой роботам, – произнесла Мэри. – Но за счет своей универсальности люди лучше подходят для работы на планетах, чем механизмы.
– Спасибо, Мэри, – сказал Игорь. – Надеюсь, за мой век ничего не изменится, и я смогу побывать на многих неизвестных планетах, прежде чем нас заменят автоматы. Джо, пошли, глянем на улов!
– Да чего на него смотреть. Камень и камень.
– Пойдем, пойдем. Головорезы уже в трюме.
– Что их там привлекло? Ладно, посмотрим.
Выловленный в космосе груз дрон доставил в нижний трюм, рядом с мастерской. Джо и Игорь спустились в основной коридор и быстро дошли до нужного люка. Действительно, вся оголтелая команда, взятая в патруль на перевоспитание, была уже здесь, с интересом разглядывая холодный мерзлый валун, сразу покрывшийся в атмосфере корабля инеем. Вожак стаи уже протянул к камню руку.
– Эй-эй, не трогай его! Замри, оболтус! – успел крикнуть Игорь. – Мэри, почему не следишь за безопасностью?
– Виновата, чиф, – раздался голос искина. – Не углядела, больше не повторится.
– Ты поМэрил температуру поверхности? – набросился Игорь на подростка. – Без руки хочешь остаться?
Юноша отшатнулся от валуна, покрытого изморозью и распространяющего вокруг волны холода.
– Ну что, оглоеды, кто расскажет почему на подарке столько снега и откуда он взялся? – спросил Джо.
– Из воздуха, – ответил Умник. – Он холодный, вода из атмосферы оседает и сразу замерзает.
– Правильно, а вы его руками лапать сразу, – согласился Игорь. – Кто-нибудь лизал железную ручку двери на морозе? Хотя откуда, вы ж, наверное, не знаете, что такое зима.