– Ребята… – всё хихикала Ирочка, – вы бы видели, какой он бледный сделался, когда Витька его сзади цапнул…
– А вас, Поканин, я попрошу остаться! – съехидничал Колька.
Вот бы кому в лоб дать!
– Зря я… – тихонько пробормотал я.
– Что?
– Да так… мои бабочки вас зря не съели, вот что!
Дружный хохот был мне ответом.
– Не пауки, не скорпионы мы! – под мотив монтажников-высотников затянул Колька. – Но сожалений горьких нет, как нет! А мы…
– Ящерицы и черепахи! – вставила Ирочка. – И самый настоящий аквариум.
На этот раз вытянулось лицо у Кольки.
– Что? – глупо переспросил он.
– Да я говорю: зооуголок это. Ну, недавно мы организовали. – Ирочка махнула рукой вглубь комнаты.
Я оглянулся и увидел, что в самом деле, – перед нами был зооуголок, или нечто, сильно его напоминающее. Вдоль стен бывшей пионерской комнаты (о чём свидетельствовали развешанные красные грамоты с портретом лысого дядьки) были расставлены столы и парты, на них громоздились клетки, а в клетках что-то тихо скреблось и попискивало.
С нескрываемой гордостью Ирочка сообщила:
– Это наш седьмой «Б» придумал! Мы тут работали всё прошлое воскресенье, и никто ещё не знает.
– Даже директор? – зачем-то спросил я.
– Нет, директор знает. – Ирочка уже стояла возле одной клетки и кого-то гладила. – Без его разрешения нам вряд ли бы дали ключи от этой комнаты. Тут столько хлама было! Какие-то барабаны, горны, флаги… Прямо городская свалка, а не школьный кабинет.
Я пожал плечами – всё это было мне не очень интересно. Хоть я и увлекался в прошлом энтомологией, зловещие события последних месяцев полностью отбили у меня интерес к братьям меньшим. Когда он, брат этот, хочет тебя сожрать, поневоле начинаешь относиться к нему предвзято.
– Кого я вижу! – вдруг донёсся Колькин глупый голос. – Ёжик! Ёжик в тумане!
– Вышел ёжик из тумана, вынул ножик из кармана… – подхватил Витька.
– Не трогай! Не трогай его руками! – выкрикнула Ирочка и оттолкнула Кольку от клетки с ёжиком. – Запомните: посетителям зооуголка запрещается трогать животных руками и давать им съедобные подачки!
Колька спорить не стал. Он бодро отошёл от клетки с неприкасаемым ежом и занялся аквариумом. Щёлкнул по стеклу ногтем (внутри метнулась похожая на карпа рыба), поболтал воду какой-то палкой и совсем уж собрался в него плюнуть, как…