Аня махала обеими руками вслед лани и громко кричала: – Маша! Маша!
Лань остановилась, повернула голову и улыбнулась Ане, а потом полетела дальше, перескакивая через камни. Уже через мгновение она стояла на верхушке горы и оттуда кричала:
– Мама! Мама!
– Спускайся! Маша! Иди ко мне!
– Иду…у…у, – раздался счастливый крик.
Лань внезапно взмыла высоко в воздух и, превратившись в золотоволосую девочку с крыльями, опустилась на один из ручейков и заскользила вместе с ним вниз, рассыпая вокруг себя облака золотистых капель.
Аня залюбовалась дочерью, но уже через мгновение издала крик ужаса, и побежала ей навстречу. Маша неслась прямиком на огромный камень. Лёгкий взмах крыльев, и Маша взлетела над валуном, а потом и опустилась на него. Валун начал раздвигаться и превратился в маленький кораблик с золотистым парусом. Кораблик заскользил с горы вниз навстречу Ане. Аня остановилась и счастливо улыбнулась. Не успела она опомниться, как уже стояла рядом с дочерью. Хотя они стремительно спускались вниз с горы, долина внизу казалась всё более далёкой. Аня без конца улыбалась и крепко держала за руку свою дочь. Никогда прежде она не чувствовала себя такой счастливой. В это мгновение ей хотелось, чтобы этот кораблик никогда не останавливался.
Неожиданно рядом с ними прозвенел детский смех. Потом ещё и ещё. Мимо них стали проноситься золотоволосые мальчики и девочки на других таких же корабликах. Все они были в белых рубашках и босиком.
– А почему с ними нет родителей? – спросила Аня у Маши. Маша засмеялась.
– Ещё не время, мама! Скоро они встретятся! Обязательно встретятся! А это наш мир. Мы все здесь ждём своего часа. Как только он наступит, мы придём к вам.
– А почему я здесь?
– Потому что мы с тобой не встретимся. Когда так происходит, нам позволяют увидеться с родителями, перед тем как мы расстанемся с ними навсегда.
Маша внезапно стала печальной. Из глаз закапали слёзы.
– Я так хотела прийти к тебе, но не смогу…не смогу…меня уже нет, но тебя ещё можно спасти…
Словно ниоткуда возник чёрный вихрь. Всё вокруг начало погружаться в черноту. Вихрь подхватил Машу и, кружась, начал уносить прочь от Ани. Откуда-то издали раздался глухой голос Маши:
– Услышь меня, мама! Услышь мой голос…мой голос…мой голос…услышь…
Аня страшно закричала. Потом снова закричала. Она кричала снова и снова, пока…не проснулась. Едва открыв глаза, она с протяжным стоном стала лихорадочно искать сумочку с прибором. Ещё мгновение, и раздался дрожащий голос: