– Зачем ты позвал нас, Мухтар? – спросил один из псов.
– Я позвал вас для того, чтобы сказать, – начал Мухтар. – что я нашёл выход из неволи. Когда я несколько дней назад гулял по лесу, я залез в нору и попал… в другой мир.
– Другой мир? Какой ещё может быть мир, кроме этого, – с недоверием спросили животные, слушающие пса, попавшего в другой мир.
– Есть другой мир, есть. Когда я попал в него, у меня рост стал вровень с человека и говорить я стал, как они.
Все животные удивлённо загомонили, защебетали, загавкали, замяукали.
– И в этом мире нет людей, – продолжал Мухтар. – А если и есть, то они не смогут нами командовать.
– Нет людей? Покажи нам этот мир, Мухтар, – запросили животные Мухтара.
– Я вам покажу его. Идите за мной, – сказал он и побежал в лес. И вот эта пёстрое стадо животных стремглав побежало за Мухтаром. Тот привёл их к норе и сказал:
– Вот она, та самая нора, проход в другой мир. Вы со мной?
– Да! – оглушительно загомонили животные. – Хотим мир без хозяев-людей!
Однако они заколебались. Некоторые боялись расставаться со знакомым им миром. Но тут раздались выстрелы. Это были охотники.
– Охотники! – загавкал Мухтар. – Скорее, в нору!
Животные стремглав побежали в нору. Мухтар полез последним. Взору животных предстала будущая Кентралиния.
* * *
Федя был уже на подходе к дому Львёнка, когда оттуда послышался лязг мечей. Комаров поспешил со всех ног к месту операции и увидел картину драки. Преступник сражался на мечах с двумя солдатами. О, сражался он отменно. Видимо, учился где-то фехтованию. Вор, конечно, хорошо сражался, но не мог долго сдерживать двух, к тому, же на подходе бежал третий. Тогда он немного отбежал в сторону от сражавшихся с ним солдат, оглянулся назад в поисках спасения и увидел Федю. Капитан выхватил из ножен меч. Преступник злобно оскалился и отвернулся. Затем он сделал головокружительный прыжок на голову одному солдату. Бедняга упал. Второй ничего не понимал, и поэтому пропустил удар в спину ногой. Тот упал. Далее преступник чудом прошмыгнул между ожидавшими его солдата с царём и побежал во всю прыть; царь, солдат-петух и Федя за ним. Федя бежал быстрее всех и мог бы нагнать преступника, но… вбежав в очередной проулок, вор вдруг резко развернулся к Феде и кинул какой-то тёмно-красный камешек. Последовал оглушающий взрыв. Капитан упал. Всё в глазах у него потемнело, и вскоре он был без сознания…