Подошла к корзине и протянула руки к ребёнку.
– Дай его мне, Тейни. Там, в сумке…
Тейни кивнула и протянула ей ребёнка.
В сумке было последнее, что удалось раздобыть вчера, после долгих поисков в заброшенных складах: пакеты с сухой питательной смесью.
«Женщины» спрашивал Нурис. «Кто-нибудь из вас знает, можно ли этим детей кормить?»
Смесь, порошок белого с серыми крапинами цвета, чем-то походил на молочный. Кто-то вспомнил, что такую же смесь разводили водой, кипятили – и использовали для восстановительного питания в геологических экспедициях. Или это был похожий порошок, но не точно такой… В общем, решили, что подойдёт. Тем более, что и выбора никакого не было. В лагере беженцев было восемь матерей с младенцами, и из них – ни одной кормящей. На беду, после последнего артобстрела у них пропало молоко. У всех.
«Это от переживаний» с видом знатока заметил тогда Касси.
Что, впрочем, и без его замечаний было понятно.
На всякий случай, некоторые из матерей попробовали изготовленный из смеси напиток. Напиток – сладковатый на вкус и, похоже, питательный, никаких дурных последствий не вызвал.
Тогда уж окончательно решили – кормить.
Жаль только, что и этого порошка было немного.
Тейни подошла к костру. Высыпали смесь из пакета в котелок с кипящей водой.
– А это кто у нас, Кетто? – радостно защебетала Эйни, покачивая младенца. – Это кто к тебе в гости пришёл? Тётя Эйни к тебе пришла…
«Тётя» Касси горько усмехнулся. «Сама недавно ещё в школу бегала в своём посёлке… Как там он назывался? Забыл, забыл… Да, а вот теперь тётей стала. Не слишком ли быстро девчонки теперь взрослеют? Да и парни наши…»
– Нурис! – раздался чей-то крик.
Кажется, кричали со стороны шахты.
– Нурис возвращается! С проводником…
– Тише! – сердито прервал кричавшего Касси. – Приказа о маскировке не слышали?
– Какая там маскировка, – прошептал стоявший рядом Тейкон. – Дети кричат, костры дымят… Нас уж раз сто засекли разведчики «серых». Или, думаешь, нас деревья так хорошо закрывают?
– И ты помолчи, – с нарастающим раздражением заметил Касси. – Заметили, не заметили… Все тут стратеги!
«Разошёлся, начальник» подумал Тейкон. «Тоже мне…»
Тейкону, совсем ещё молодому парню, бывшему лесорубу из далёкого зелёного края в тропическом поясе Стенны, пожилой уже (по меркам Тейкона) бывший инженер-механик космопорта Касси казался…