– Не любите вы нас…
– За что вас любить? Живете в своей столице, жируете, как будто в другом государстве.
– Если так рассуждать, то и вас, южан, любить не за что. В тепле живете. Двенадцать месяцев отпуск. Фруктов – завались, море – пожалуйста. Не то что мы – в холодной серой Москве.
– Теперь фруктов даже в Воркуте завались.
– При чем здесь Воркута?
– К слову пришлось, – Николай усмехнулся: – Решили, что я бывший зэк?
– Да нет… – Она обеспокоенно заерзала в кресле и, пожелав его разглядеть, спросила: – До Придивного сколько ехать по времени?
– Час, максимум полтора, – ответил Николай и протер запотевшее лобовое стекло. – Дождь прошел, а теперь еще и туман.
У него было открытое, простое лицо, на котором запечатлелось уверенное спокойствие. Заботливый, покровительственный тон, с которым он говорил, внушил Анне доверие. Она посмотрела в окно на торчавшие из тумана ветки деревьев и по темным очертаниям выше сделала вывод, что там находятся лесистые горы.
– И часто это у вас?
– Что?
– Такие туманы.
– Часто. В основном по ночам или под утро. В туман ехать опасно.
– Как и везде, – заметила Анна.
– У нас по-другому, – возразил Николай.
– Бросьте…
– В туман на дорогу может выйти олень или корова.
– Да, ну! Вы серьезно?
– А вы решили, что вру?
– Тогда притормозите. Мало ли что…
Николай сбавил скорость и с сочувствием посмотрел на Анну:
– Ваш отпуск начался не слишком удачно.
– С чего вы это взяли?
– Ночью на море бушевал сильный шторм. В поселке – ураганный ветер и ливень с грозой.
– Надеюсь, что с утра будет солнце.
Она откинулась в кресле, закрыла глаза и притворилась, что спит. Однако спустя какое-то время и вправду заснула. Проснулась оттого, что замерзла. За окном совсем рассвело, туман сделался похожим на дым, через который проступала гористая местность и двухэтажные домики.
– Сколько я проспала? – спросила Анна, поежившись.
– Около часа. – Николай включил печку. – Замерзли?
– Немного.
– Еще чуть-чуть, и будем на месте.
Автомобиль въехал в поселок, по которому было видно, что еще недавно здесь бушевала стихия. На размытых дорогах лежали поваленные деревья, с горы жирным слоем сошел земляной оползень.
С центральной набережной открывалась та же картина. Пляжи завалены мусором, который снесло в море по горной реке, а потом волнами прибило к берегу. Море было грязным и тихим. В его обманчивом спокойствии угадывалось коварство стихии.