Поэтому многие и многие старшеклассники и студенты приезжают сюда летом и зимой из соседних и дальних городков.
Возможно, именно сейчас бармен Ник со своей озорной лисьей улыбкой протирает стаканы и напевает задорную песенку, притопывая лапой и непременно помахивая в такт рыжим хвостом (да, хвостом, вы не ослышались, он же как-никак лис!). А котёнок Кид-Кит пьёт молоко с мёдом из огромного стакана с соломинкой, сидя на высоком барном стуле. С минуты на минуту откроется входная дверь, и на пороге появятся мопс Пак и хаски Хас – два закадычных друга… и, конечно, начнётся самая настоящая остросюжетная история.
Но обо всём по порядку.
* * *
Глубокой ночью на холме остановился громадный иссиня-чёрный представительский автомобиль с хромированной фигуркой дикой пантеры, застывшей в прыжке на краю капота, прямо над хищной решёткой радиатора, опасно и холодно поблёскивающей в свете фар. Шёл мелкий дождь, и мощные порывы ветра качали из стороны в сторону высоченные крепкие деревья, пытаясь вырвать их с корнем… Казалось, что эти древние исполины вот-вот затрещат, повалятся под натиском непогоды и сорвутся прямиком вниз со склона на гигантские валуны, поросшие мхом.
Первым из машины вышел здоровенный ротвейлер в потёртой тёмно-коричневой куртке и шрамом на полщеки. Он поднял воротник, и в этот момент на его лапе зловеще блеснул перстень. Затем ротвейлер открыл пассажирскую дверь, и из машины ловко вылез исполинского роста белый медведь – в чёрном костюме с платиновыми запонками на рукавах и тростью с рукояткой в форме рычащей медвежьей головы, тоже из платины.
Медведь медленно подошёл к группе из четырнадцати зверей. В свете фар его фигура казалась ещё больше и страшнее, возвышаясь над другими, словно каменная глыба. Этим великаном был никто иной как Аргтус Маер – действующий глава «Мартц- индустрии и Ко». Он неторопливо достал из кармана пиджака сигару, тут же вспыхнул огонь, и красные отсветы дико заплясали на его свирепой морде.
– Сэ-э-эр, мы рады вас видеть! – зычно произнёс один из бандитов (а это были именно бандиты, иначе они бы не называли этого великана «сэ-э-эр» или «босс»).
– Марти, какие у нас новости?
– Всё готово! Это шикарное местечко, босс, как вы и говорили. Хотя есть несколько проблем с местными, но мы наверняка всё быстро уладим. – Зелёные глаза матёрого уличного кота с шерстью грязно-чёрного цвета горели холодным, хищным огнём.