Я напрягла память.
– Есть! – меня пронзила такая радость, как будто мне уже вернули замок. Я внезапно вспомнила о драгоценностях, которые мать подарила мне в день окончания школы в нашем городе. Бабушкины: колье, сережки, кольцо и диадема, выполненные в виде гарнитура – гномья работа. Я сама припряла их в потайной нише.
Странно, почему я не вспомнила об этом раньше?
Зажгла магический светильник и ринулась к тайнику по мрачным и темным коридорам.
В замке давно не топили камины и печи, и не горели светильники, было темно, холодно и пусто. Слуги разбежались еще при отце. Замок вдруг стал чужим, как огромный зверь, готовый захлопнуть пасть. Мебель, покрытая белыми простынями, пугала, словно притаившиеся привидения.
Слава Великой Матери, драгоценности лежали на месте.
– О! Не такие мы и бедные, – обрадовался Рыжик, приценившись к бриллиантам и изумрудам. – Только целиком продать не сможем. Придется по камушку выковыривать и сбывать черным налом. Долгов у нас больше, чем все имущество. Если узнают, что разбогатели, сразу заберут. Припрячем до лучших времен.
– Может, в подземелье? Или, помнишь пещеру? – предложила я подходящее местечко. – Может, туда?
– Подойдет, – согласился он. – Я быстро!
Рыжик подхватил сверток и вылетел в окно, оставив меня одну. Сразу стало не по себе. За окном разыгралась непогода, лил дождь, в вышине выл и метался ветер. Мертвенно-бледные всполохи молний освещали коридор через стрельчатые высокие окна и громыхал гром, заглушая хлопающее с грохотом оторвавшееся железо на кровлях. В свою комнату, где горели магические светильники и уютно потрескивали дрова в камине, собранные в заброшенном саду, я бежала бегом. И все же, Рыжик оказался быстрее, когда я вернулась, он уже ждал меня в спальне.
Я залезла под шерстяное одеяло.
– Спи! – Рыжик свернулся клубком у моей головы, положив драконий хвост поверх одеяла. – Завтра у нас еще один тяжелый день, но мы его переживем! На аптечную лавку нам денег хватит.
Рыжик разбудил меня рано утром, когда первые солнечные лучи заглянули в комнату. Утро выдалось, на удивление, погожим. Дождь закончился, ветер разогнал тучи, прояснив небо. Через закрытое окно доносилось громкое щебетание весело перекликающихся птиц. Замок при дневном свете уже не выглядел таким пугающим, как ночью, и каждая вещь в доме напоминала о счастливом прошлом, которое безвозвратно ушло вместе с непутевыми родителями.