– Присядь, дочка, – сказал отец. – Пан Януш просит отдать тебя за него. Пойдешь?
София отпрянула от неожиданности.
– Лучшего жениха тебе вряд ли сыскать. А что, комендант, командир замкового гарнизона. Одно плохо – далеко от нас живет. Ну что делать, – Иван задумался. – Надо думать о счастье дочери.
София побледнела.
– Панна, не бойтесь меня, – сказал Януш. – Прошу вашей руки. Я сегодня должен уехать. Но мне нет жизни без вас, панна. Разбили вы мое сердце.
– Выходи, София, пан видный, богатый, – вмешалась Маланья, ставя угощения на стол.
– Я не знаю, – еле слышно сказала девушка. – Не могу решиться.
– Мне надо уезжать в замок. Венчаться надо немедля. Умоляю вас, панна, поехали со мной! – комендант стал на колено перед девушкой.
– Что вы, что вы, встаньте, пан, – застеснялась София.
– Да, – облокотившись на лавку и подперев щеку ладонью, задумался Иван. – Что с тобой делать, Януш?
– А чего думать, надо бежать к батюшке договариваться, – подбадривала Маланья.
– Вот заноза, – ругнулся обозный. – Ну, везде она советчица.
– Да как же такого жениха отпускать, батюшка, непорядок, – причитала экономка.
– Ну что, дочка, решай, жених хороший, видный, надежный. Будешь за ним, как за каменной стеной. Согласна?
– Не знаю, как вы скажете.
Маланья уже держала икону.
– Тогда вот вам мое родительское благословение.
Иван взял икону, перекрестил их.
– Станьте перед батюшкой на колени, – подсказывала Маланья.
– Живите в мире и согласии, дай вам Боже счастливую и долгую жизнь.
София и Януш поцеловали икону.
– Маланья, беги к батюшке, потом в лавку, купи, что надо новобрачной, – приказал Иван. – Я на службу съезжу, а после полудня приезжай, Януш, за невестой.
Януш был вне себя от счастья. Он обнял будущего тестя.
– Отдаю тебе самое дорогое, береги ее, – наказывал Иван.
– Буду беречь и любить, не сомневайся, – обещал Януш.
Около трех часов дня к дому обозного подъехала украшенная цветами крытая бричка, в которую была запряжена пара лошадей. С нее спрыгнул комендант и побежал в дом за невестой. Через несколько минут молодые вышли, сели в бричку и поехали в церковь.
Дьякон кадил храм.
– Венчается раб Божий Януш рабе Божией Софии во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, – пел батюшка.
Он осенил Софию венцом с образом Богородицы, говоря:
– Венчается раба Божия София рабу Божию Янушу во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.