– С днём рождения, моя дорогая, – дедушка поцеловал в щеку и протянул подарок.
– Дедушка, это что платье? – я была шокирована тем, как дедушка попал в яблочко с выбором наряда. – Спасибо. Ты у меня самый лучший.
После школы Тейлор настояла на том, чтобы мы сразу пошли ко мне домой. Дома меня ждал сюрприз.
Когда мы с Тейлор зашли в дом, то нас встретили все мои одноклассники и дедушка.
Я была в восторге. Сюрприз удался.
– Элли, ты что не рада? – подруга напала на меня с расспросами.
– Тейлор, ты что? Я благодарна вам за этот праздник. Вы многое для меня значите.
– Но ты по-прежнему думаешь о нем.
– Давай не будем об этом. По крайней мере не при гостях.
– Девочки, мы собираемся выносить торт, и именинница нам бы очень пригодилась, – Том перебил нашу беседу.
– Скажи, что мы сейчас подойдём, – я смахнула с глаз слезу.
Праздник и вправду был очень хороший. Я веселилась, как могла, но Дилан так и не позвонил. Возможно, он даже не помнил о моем дне рождении, а возможно он даже не помнил обо мне.
Я задувала свечи и желание мое было такое: «Хочу увидеть его».
По традиции тетя Джули всегда приезжала раз в год ко мне на день рождения. Увидеть её для меня был уже праздник, а получать подарки из Нью-Йорка было приятнее вдвойне. Да, по стечению обстоятельств она тоже жила в этом шумном живом городе Нью-Йорке. Каждый раз, когда я спрашивала у деда могу ли съездить к тете в гости, он находил сотню причин, чтобы не отпускать меня.
Когда я была совсем маленькой то видела лишь тёплые объятия деда с дочкой, слышала их душевные разговоры, веселый смех, который переплетался между собой и превращался в самую добрую мелодию. Чем старше я становилась, тем более напряжёнными были наши встречи. Нет, между нами с тётей все было по-прежнему, но между ними с дедушкой как будто стоял кто-то ещё.
Я только недавно поняла, что дело было не во времени, а в том, что мои детские воспоминания помнят лишь хорошие моменты. Когда я выросла, стала замечать детали. Одной из таких деталей стало постоянные упрёки дедушки в адрес Джули.
«И как долго ты собираешься работать у этого хама?»
«Ты все ещё живёшь с этим мошенником?»
«Ты могла бы приехать на Новый Год!»
«Ты все ещё не съехала от него».
Как только дедушка видел нас вместе с тётей, не важно, чем бы мы не занимались: рисовали одежду для моделей, пекли торт, подстригали цветы в саду, закупались продуктами, упрёки дедушки тут же улетучивались. Он превращался в того самого доброго человека в мире, каким я видела его всегда.