– Я могу составить ей компанию, – совершенно серьезно и в то же время абсолютно спокойно произнес Денис, смотря в сторону Мельникова старшего.
– Ты?.. – Настя слегка растерялась.
– Я. А что? Ты боишься остаться со мной наедине? – молодой человек хитро улыбнулся и слегка прищурил глаза. Смирнов и Мельников звонко рассмеялись, а у девушки щеки так и зарделись.
– Да ну вас всех!.. – слегка обиженно произнесла она от смущения, махнув рукой. – Просто я не знала, что Денис умеет верхом… – она замолчала, увидев кивок Николая Николаевича.
– Умеет. Еще как умеет… – произнес тот, смотря на сына и широко улыбаясь.
– Ну раз так… – Владимир Николаевич встал, хлопнув ладонями по коленям, – тогда езжайте, прогуляйтесь. Бери своего любимого Лорда, а Денису я распоряжусь подготовить моего коня. Виктор!
К хозяину дома подошел дворецкий и слегка склонил голову в знаке уважения.
– Распорядитесь, чтобы седлали Лорда и Графа. Пусть детишки прокатятся. День сегодня выдался на удивление хороший, – довольно произнес тот.
Виктор кивнул и ушел в сторону конюшни, чтобы передать распоряжения конюху, который раньше всегда сопровождал девушку на прогулках, но пару недель назад мужчина неудачно подвернул ногу. Ничего серьезного, как сказал врач, но от верховой езды ему пришлось отказаться, а остальные были или очень заняты, или не умели, или попросту не любили ездить верхом. Пришлось Насте забыть о прогулках, что, возможно, и явилось той причиной, по которой муза, а может и вдохновение вместе с ней, покинули юную писательницу.
Спустя полчаса кони были почищены и собраны. Они били копытом о землю, предвкушая прогулку, а Лорд был даже слегка перевозбужден: его ноздри раздувались от нетерпения, а бока тяжело вздымались. Он очень любил прогулки по лесу, но, как и его хозяйка, был лишен этого удовольствия на пару недель, что ему явно не нравилось. Граф, конь отца Анастасии, вел себя спокойнее. Он намного реже покидал границы особняка и практически не бывал в лесу. Казалось, что ему было почти все равно. Настя и Денис к этому времени уже переоделись в удобную одежду для верховой езды. Девушка с легкостью вскочила в седло, подтянула подпругу и направила коня в сторону ворот, выходящих на лесную тропинку, по которой она так любила ездить. Денис не отставал и, грациозно вскочив в седло, поспешил за ней следом.