– Не шали, – удивительно спокойно отреагировал он. – Приступай. И снова протянул ей гребенку.
Колдунье стало казаться, что она уже немного освоилась в новом мире. Такого унижения, она не хотела терпеть и за жемчужное ожерелье! В королевстве эльфов, из которого она сюда попала, должность по расчесыванию волос числилась даже ниже чем у фрейлин принцессы помогающих ей одеваться. «Да и какие еще жемчужины мне дадут? Крошечные небось, наверняка ведь обманут», – быстро раздумывала она. Как всегда, Колдунья судила об обещаниях других, по тому как она сама бы поступила в подобном случае.
«Да что мне сделает этот старикан с его туманными подданными?» – она надменно посмотрела вокруг, -«Чтобы я – Колдунья и в прислугу обратилась?! Никогда!»
И она брезгливо оттолкнула руку старца, сделав резкий шаг вперед. В туже секунду мгла снова облепила ее со всех сторон и начала сдавливать в точку. Колдунья запаниковала, и только когда ей казалось, что мгла вот-вот сомкнется над ней окончательно, кто-то в третий раз ее спас. Вновь она оказалась перед властителем. Мегеру била крупная дрожь.
– Я же тебе говорил, не делай резких движений, – монотонно и даже как будто бы с сожалением, обратился он к ней. – А ты оказалась глупее, чем я думал. Четвертого раза не будет. Подними гребенку и займись делом. Медленно, делай все медленно, – совсем тихо, как сухой камыш, шуршал старик.
Мегера сдалась. Как можно медленней нагнулась она за расческой, подошла к старцу и замерла в раздумье.
Встреча с Мартын Мартынычем
Дети быстро пообедали и попробовали еще раз попасть в королевство эльфов вызвав дверь перемещений: они дергали ручку, стучали – но все тщетно.
– Значит нам нужно подождать Мартын Мартыныча. Он знает все ходы и свободно перемещается между королевством эльфов и миром людей. Он наверняка о нас не забыл, и придет, как только почувствует, что мы приехали, – рассуждал Жорик.
Но, Василисе не терпелось. Она предложила попробовать самим пройти через лес до поляны где летом был вход в королевство. Дети отпросились у родителей погулять – покататься на лыжах. Их отпустили.
Все видимое пространство вокруг дома включая огород, покрывал метровый слой снега. Лишь на центральной дороге поселка и на подъездах к домам снег утрамбовал трактор. Даже от калитки до крыльца их дома дорожку пришлось прокапывать привезенной с собой лопатой.