– Бежим!
Он бросился мимо корчащегося чудовища вперёд. За ними никто не гнался, потому что огонь разогнал тварей там, где их с Лорой хотели сожрать. Они мчались вперёд, свет от пламени уже совершенно исчез, и их снова окутала тьма. Но отчаяние не успело охватить беглецов, потому что, где-то спереди забрезжил едва заметный свет. Выхода они ещё не видели, но темнота уже была не такой: уже можно было различать друг друга и путь, который снова превратился в лестницу. Игорь и Лора сбавили бег и шли уже обычным шагом. Становилось светлее, и им ничего не угрожало. Наконец, впереди показался долгожданный прямоугольник света. Ещё немного и вот она, знакомая лестница – бетонные перила, а за ними необъятная Ристиция. И каменные своды Сапфиры над головой.
– Мы выбрались! – Лора бросилась обнимать Игоря, – слышишь? Мы прошли это проклятое место, мы живы. Живы!
– Да, мы прошли, – ответил Игорь и, притянув к себе девушку, крепко поцеловал.
Она не возражала, и отстранилась только тогда, когда в лёгких кончился воздух. Она вздохнула, посмотрела на него и сказала:
– Ты спас меня, спас нас обоих и за это я тебя люблю!
Игорь не нашёл что ответить. Он протянул девушке руку:
– Пойдём дальше?
Лора улыбнулась, взяла его за руку и сказала:
– С тобой, хоть на край Сапфиры!
Она болтала ни о чём и непринуждённо смеялась. После мрачного тоннеля с его кошмарами была необходима разрядка. Игорь любовался девушкой, смеялся вместе с ней и тоже болтал о всякой ерунде.
– А ещё, мы пойдём в самый дорогой ресторан! Ведь правда, пойдём?
– А пойдём! – махнул рукой Игорь, – хоть нам и не на что идти.
– Ничего знать не хочу! Пойдём и всё! И закажем вот такой окорок, – она широко развела руки в стороны, – воот такой! И самого лучшего синего вина! И в зале будем только мы и больше никого! Правильно я говорю?
– Конечно!
– То-то, я знаю, что говорю!
День был солнечный, яркий, тёплый ветер приятно обнимал их молодые, полные сил тела. Затем, Игорь увидел то, чего больше всего боялся. Поворот лестницы открыл им обзор на то самое место каменного свода, где болтались на верёвках многочисленные тела висельников.
– Ну вот, – мрачно сказал Игорь, – испортили всё настроение.
– Почему? – удивилась Лора, – ты из-за этого?
Она указала на повешенных с таким видом, будто это было обычным делом. Игорю же совсем не доставляло удовольствия смотреть на ужасную картину. Мало того, что он впервые в жизни видел такое. Так ещё тела некоторых висящих выглядели совсем неподобающе: у некоторых головы были накрыты мешками, а многие вообще были без одежды. Игорь отвернулся и больше не смотрел в ту сторону. Лора озабоченно нахмурила лоб: