***
Руддрайг Бриттгерн дождался, пока его боевики высадятся из грузовых закрытых экипажей и построятся перед ними. Грузовики принадлежали разным предприятиям и были любезно предоставлены в качестве «акта поддержки» их владельцами. Все фирмы были известными, никому не пришло бы в голову останавливать их фургоны для проверки.
Полувоенную дисциплину в «Союзе действия» Бриттгерн придумал и ввёл сам. И страшно гордился собственной идеей. Нет лучшего способа держать молодняк в узде, чем выстроить его в шеренгу. Ясно давая понять, кто тут старший, а кто подчинённый. Начни разговаривать с ними на равных, и завтра у них появится желание обсуждать твои приказы, а послезавтра они вообще решат, что лучше знают, как надо вести дела.
Он вышел перед строем и заложил руки за спину. Руддрайг знал, какое впечатление сейчас производит. Ничего лишнего в костюме – чёрный сюртук с глухим воротником-стойкой, чёрные брюки, заправленные в начищенные сапоги.
Просто. Лаконично. Значительно.
Он повернул голову налево, коротко кивнул. С правого фланга строя к нему направился, по-военному чеканя шаг, командир группы.
Сет Трайгтреттон.
«Я не ошибся в этом мальчишке. Он просто упивается доставшейся ему властью».
Сет остановился перед ним, отсалютовал.
– Операция прошла успешно! Среди группы пострадавших нет! Задание полностью выполнено!
Бриттгерн кивнул:
– Отлично. Секретность?
– Не нарушена. Наших лиц никто не видел.
– Листовки?
– Оставили и на площади, и на улице перед баррикадой.
– Хорошо, – он указал Сету на место по правую руку от себя. Затем обратился к строю: – Господа, поздравляю с успехом. Сегодня вы сделали важный шаг на пути к победе в нашей борьбе.
Он заметил, что один из молодых эльфов в первом ряду чуть заметно покачал головой.
– У кого-нибудь есть вопросы? Сомнения?
Бриттгерн смотрел на паренька в упор, хотя вроде бы обращался ко всем. Наконец тот не выдержал, вытянул руку вверх. Совсем по-детски, как в школе.
– Разрешите?
– Разумеется.
– Меня беспокоит вопрос. Правильно ли мы поступили? Ну, всё же, там, на площади – там же эльфы. Достойные граждане, есть ветераны, даже герои войны. Правы ли мы, причиняя им такое?
Бриттгерн покосился на Трайгтреттона:
«Ну, Сет, а ты что об этом думаешь?».
Затем спросил вслух:
– Кто-нибудь желает ответить на этот вопрос?