Элен была уверена, что Целитель – обычный человек, не имеющий лишних частей тела. Но представляла старше – как минимум лет на пятнадцать. А он оказался ее ровесником с радушной улыбкой и упрямейшим характером.
– Кого я вижу!
Анджей стоял спиной к говорящему, но без малейшего калебания узнал голос. Обернувшись, он увидел перед собой высокого, худощавого молодого мужчину в зеленой мантии с нашивкой – песочные часы, обвитые змеей. Коротко стриженый блондин весело и радушно улыбался.
– Проныра! – Целитель засиял в ответ и перехватив его руку за запястье, обнял друга.
– Не Проныра, а Доктрин Ренделл, – сделал наигранно серьезное лицо мужчина.
– Вот это да, – присвистнул Анджей, – высоко же тебе удалось забраться – рад за тебя.
– За это тебя надо благодарить. После того, как ты сбежал, должность помощника Верховного лекаря Светлодара досталась мне.
– Ну хоть кого-то осчастливил мой поступок.
– А ты, как я погляжу, времени зря не теряешь? – Доктрин кинул любопытный взгляд на спутницу лекаря.
– А когда я его терял? – Целитель состроил хитрое лицо и развернулся к девушке, – это Элен, она… – он сделал невольную паузу, растерявшись. Кем же была для него новая знакомая, – …она мой друг, – наконец закончил фразу лекарь.
– Ты всегда умел выбирать друзей, – Ренделл ухмыльнулся, – далеко же тебя занесло.
– А это мой лучший друг Ренделл Проныра, – Анджей проигнорировал слова мужчины и представил его Элен, – не обращай внимание на его бестактность. Он много раз ударялся головой.
– Уж не больше твоего, – рассмеялся Доктрин.
– Рада знакомству, – сухо бросила девушка.
– Кстати, про занесло. Что ты делаешь так далеко от Светлодара? – лекарь был крайне удивлен этой случайной встречей. Старый тракт был последним местом, где он предполагал встретить давнего друга.
– В общем-то тебя ищу, – веселость Ренделла пропала в одно мгновенье. На ее место пришло серьезное выражение лица. Светло-серые выразительные глаза смотрели пронзительно и строго, – мы можем поговорить наедине?
– Думаю да, – Анджей обернулся к напарнице, – ты не против?
– Я пойду по дороге. А ты, если не будешь задерживаться, то вполне сможешь догнать меня.
Целитель согласно кивнул и Элен направилась к тракту.
– Ты знаешь, что Совет ищет Целителя? – говорил Доктрин вполголоса, – и не просто ищет, а организовывает полноценную облаву по всему королевству. И тебе повезло, что они не знают, кем он является, – Ренделлу была известна тайна Анджея