После того, как Анджей открыл дверь, в комнату вошел невысокий худой человек с огромной рыжей копной волос. Он сутулился, и от этого казался еще ниже. Одет мужчина был хорошо для заурядного деревенского жителя – в льняной чистый кафтан и серые прямые брюки, но акцент и манера разговаривать выдавала его принадлежность к сельской глубинке.
– Вы ошиблись. Я лекарь.
– Помогите моей дочке, господин лекарь, – умоляюще смотрел посетитель.
– Давно у нее лихорадка?
– Как с обеда началась, так и не проходит, – ответил мужчина, пряча глаза в пол и перебирая пальцами пуговицы на одежде. Анджею такое поведение показалось странным – возникало ощущение, что мужчина смущается, хотя мгновение назад без стеснения тарабанил в дверь. Но Целитель списал это на странность волнующегося и необразованного человека. Мало ли, что напридумывают деревенские жители о лекарях. Здесь он в диковинку. Вряд ли им когда-либо приходилось встречаться с выпускниками лекарских Цитаделей.
– Где твоя дочь?
– В деревне, неподалеку отсюда, в Мелколесье, всего несколько часов езды.
– Неподалеку? Это мягко сказано, – с иронией произнес Анджей. Но игнорировать человека, просившего о помощи, не мог.
Целитель снял свою сумку с гвоздя возле двери, и не теряя времени, приказал – «Показывай дорогу». Мужчине не пришлось повторять дважды. Развернувшись, он помчался из комнаты.
– Спасибо господин Целитель, что согласились нам помочь! Мы с женой никогда ничего подобного не видели, – говорил он запыхавшимся голосом, быстро слетая по лестнице, – сначала мы решили, что это обычная простуда, но через пару часов дочка перестала с нами разговаривать, а потом и вовсе на что-либо реагировать. Просто лежала, уставившись в потолок. И когда она потеряла сознание, я не раздумывая, помчался за помощью.
Спустившись в таверну, мужчина выбежал на улицу, а Анджей направился к хозяину постоялого двора. Не имея своей лошади, лекарь собирался взять в найм животное у него. Эд без колебаний согласился, назвав Целителю кругленькую сумму. Анджей даже не раздумывал. Не глядя, он бросил последнюю золотую монету на стол, и помчался в конюшню. Там его уже ждал отец девочки.
– Сначала, я поскакал в соседнюю деревню за знахаркой, но по дороге встретил тетку жены. Она рассказала, что у Старины Эда разместился не иначе, как сам Целитель, – продолжил свой рассказ мужчина, – сама Богиня Матерь послала мне Вас!