– Что-о-о?! – зависла Иллис.
– Во-во, представляешь? Он обозвал нас с тобой малой группой, определил меня в качестве тактика и теперь заставляет писать развернутый реферат по моим собственным действиям с их полным анализом. Одно успокаивает, он и Вирта припахал, только с его стороны.
– Ну вы даете! Это что же, на твоих действиях теперь будут учить курсантов академии?
– Ну да, весело, правда? Это они еще не знают про наши метки наемников. Рубежники меня по частям растащат, – тихо бурчала Майя.
Но ворчала она для проформы. Сама мысль критически оценить свои действия и действия своих противников была очень заманчивой. Тем более сделать это под присмотром опытных преподавателей. Подготовка к будущему побегу начиналась. И это не могло не радовать. Желание доказать этим теням, что с нею не так просто справиться, было огромным. Да и ошейник все-таки раздражал. Кроме того, ведь кто-то объявил на нее охоту. Значит, должен вылезти во время побега. Никуда не денется. А Кир пусть побегает за нею.
Очередной большой прием, приуроченный к Новому году, был в самом разгаре. Центром внимания в этот раз было посольство от государства Риангорф. Государство, которое на Земле называли бы халифатом, размером не уступало империи Арден и имело с нею общую границу, проходившую сразу по трем мирам отдаленных провинций. История отношений двух мощнейших государств объединенных миров знала немало войн. Некоторые из них приводили к гибели целых провинций. Это заставляло правителей с особой тщательностью следовать протоколам таких встреч. Чтобы не разрушить хрупкий мир. И последние несколько десятков лет это удавалось. Посол, прибывший на смену прежнему, мужчина лет пятидесяти, стоял перед троном и уже приступил к приветственной речи, которая должна была продлиться минут десять, когда Адила вдруг судорожно выдохнула и вцепилась в подлокотники кресла. Заметив, как напрягся отец, Иллис вышла на л-связь.
– Мама, что происходит? – стараясь не шевелить губами, задала она вопрос матери.
– Неудачно повернулась, все нормально, – донесся также скрытый от всех ответ.
– Что значит неудачно? Ты на пятом месяце. Опять спина?
– Да, но мы не можем проявить неуважение к послу. Война нам точно не нужна.
Майя, сидевшая по своему обыкновению в ногах принцессы, прикрыв глаза, впервые со времени получения браслета показала, что может им пользоваться и даже присутствует на связи.