– Экий ты кровожадный стал, – старик печально
усмехнулся, а мальчик смутился, потупив взгляд.
– Насмотрелся просто, – тихо произнёс он себе под
нос. – Видел бы ты их праздничный стол… Я в жизни
это зрелище не забуду. И ведь то были их друзья, родня, а они их,
как свиней, нарубили, сготовили и на блюда выложили. Традиции у
них… Животные они, давным-давно они стали бешеными животными,
которые не имеют права на жизнь! – от нахлынувшей злости Калин сжал
кулаки, сведя челюсти до боли.
– Не тебе решать, мальчик мой, кто имеет право на
жизнь, а кто – нет. Не всё так просто в этом мире, думаю, что в
других тоже. Понимаешь ли, как бы мы ни ненавидели друг друга, но
полное уничтожение одной из сторон приведёт к неминуемой гибели и
другую. Каждое рождённое существо занимает свою ступень и приносит
определённую пользу окружающим, пусть даже и не подозревает о том.
Вот, к примеру, те же меченые. По сравнению с нуюмами они – меньшее
зло, к тому же они нагоняют страх на чистых, и те до жути боятся
соваться в пустоши. Глоты полностью лишены разума, а вот меченые –
нет. Они обряжаются в кости и красят лица, чтобы казаться ещё
страшнее, чем есть на самом деле, и одним своим видом повергать
противника в ступор или бегство. Замечу, это им с успехом удаётся.
В том году на нас напало племя Лексия. Это самые
хитрые и самые умелые в бою меченые. Пока мы
отстаивали основное нападение, малая группа прошла с тылов. Тогда
погиб мой сын. Его жену и двух дочерей увели. Нала выжила лишь
чудом, видимо, мать успела спрятать девочку так, что её не нашли.
Когда она к нам вышла, её волосы стали такого же цвета, как мои, –
Карман вскинул руку. – Не перебивай. Как ни печально осознавать, но
всё же от них пользы больше, чем вреда. Молчи. Тут давно бы уже был
проходной двор из имперцев, а нас, как неугодный богам мусор,
перерезали бы, как скот, либо сожрали подчистую всех без
остатка.
– Кто, нуюмы?
Старик кивнул.
– Слышал же про соседнюю пустошь? Там, кроме
этих тварей, никого нет. Они прожорливей глотов, но вполне разумны,
почти как меченые. Сожрав даже глотов, они теперь питаются друг
другом – кто слабее, тот еда. Выживают сильнейшие. Но периодически
делают вылазки сюда, к нам, пробуя нашу оборону на прочность.
Хуманы больше ремесленники, чем воины. А вот меченые – те поголовно
все бойцы, словно мамка одна их рожала. Не любят они трудиться, и
думать тоже не любят, – чуть улыбнулся Карман, приложив
указательный палец к виску. – Мы умнее, а они сильнее.