– Ох, надеюсь, ребята отыщут Норн, пока всё живое не погибло без света грианда… – услышал Арго прежде, чем за жрецами закрылась дверь.
Скорее выбраться из-за стеллажей!
Он кинулся к чаше, где курился ароматный дымок. Отважно протянул руку к алтарю.
– Ивиж! – и поспешно добавил шёпотом: – И скажи мне, пожалуйста, где мой меч, украденный Марой!
По залу пронёсся шепоток, и призрачные тени разбежались по стенам. У Арго вздыбились волоски на теле. Огонь зашипел и окрасился Тьмой, точно в него плеснули чернила. Потом звуки смолкли и в трескучем гудении пламени родились образы – обрывочные, пугающие.
Арго охватило странное чувство – как будто он в часовне и в то же время нет. Запахло зеленью и близкой рекой. Он моргнул и понял, что оказался в лесу, а за деревьями кто-то прячется.
Кто? Друг или враг?
– Не дерево, а с ветвями? – услышал Арго незнакомый голос и превратился в оленя. На голове – раскидистые ветви, под ногами – мягкий мох.
– Олень!
– Короткая и с хвостом! – донеслась новая загадка, и Арго оборотился иглой с нитью – пламенеющей, как осенний закат.
Игла латала рваные края неба, сквозь них со звоном сыпались звёзды. Слышался далёкий перезвон колокольцев – это звёзды прощались с небом.
– Игла!
– Тот, кто связывает землю и небо… – шепнул таинственный голос.
Тело Арго превратилось в грозовой меч – молнию. Двуликий меч, таящий силы Тьмы и Света.
Под ним расстилался город с башней в центре. Пришло озарение – башня это ледяной сейд, и Арго должен расколоть его. Выпустить из плена душу Рассветного дракона. Он искал изъян, слабое место в сверкающей поверхности, куда возить остриё – но не мог найти. Как же ему исполнить волю судьбы?
Звон звёзд нарастал, окутывал волнами, пока не затмил всё – и звуки, и видения.
Арго моргнул. Он сидел на полу часовни. На коленях лежала Книга – невзрачная старая тетрадка размером не больше двух ладоней, с пожелтевшими страницами и оборванным, обгорелым корешком.
И это не звёзды гремели, а колокола монастыря.
Побудка!
* * *
Мелодия колоколов проникла в спальню Иды. Остатки сна разлетелись, как вспугнутые выстрелом птицы. Девочка перевернулась на другой бок и придавила подушкой ухо, приглушая звуки. Ей не спалось в эту ночь, она чувствовала себя усталой. Да и как уснуть, когда столько воспоминаний?
Они бродили силуэтами по комнате – приёмные родители, оставшиеся на Земле, пропавшие братья и сестра, и даже… Зверь Мёртвого мира! Изредка кто-нибудь приближался, краски становились живее и гуще. Лица призраков прояснялись, голоса звучали громче, а воспоминания становились больнее и пронзительнее. Они то успокаивали, то пугали, то злили.