Колдунья резко отвернулась к окну и вытерла слёзы.
– Неправда!
– Ты не умеешь любить! Ты вечно лжёшь!
Треал ударил по стене лапой с такой силой, что задрожали стёкла.
– У меня есть доказательства предательства Мары. Есть свидетель…
– Не нужны мне ничьи доказательства! – змеи на голове колдуньи взвились, раздуваясь и шипя. – Где Мара?! Что ты с ней сделал?!
– Ты с ума сошла? Она же моя дочь! Я не желаю ей зла! Понятия не имею, где она прячется! Наверняка отсиживается где-то и задумывает новую пакость. Она хочет нашей смерти!
– С какой стати ей желать смерти мне? – в голосе колдуньи впервые прозвучала неуверенность. – Я всё делала ради неё! Я жила ради неё!
– Ради неё? – фыркнул Треал. – Не смеши. Ты делала всё ради себя. Использовала дочь и меня, чтобы отомстить сестре.
– Ах вот что! Сестре! Тоскуешь о своей Имаджи!
– Да что ты городишь?! – закричал Треал, но тут зал осветился – ожило зеркало. Мал-уэль с криком бросилось к нему:
– Мара, крошка моя!
Поверхность заколебалась и пошла волнами. Видение было размытым, зыбким. Колдунья с трудом разглядела лицо дочери-химеры и невольно содрогнулась. До чего же уродлива наследница! Плоть от плоти, кровь от крови – в отца-монстра.
В тёмную ночь рождения Мары Мал-уэль долго пролежала без сознания – такими тяжёлыми оказались роды. А когда пришла в себя, Треал подал ей крошку, её дитя.
Но вместо счастья колдунья испытала ужас. Как у неё, первой красавицы, мог родиться монстр? Она словно забыла, что отец ребёнка – порождение Тьмы. Той самой, которую она сама отыскала в забвении прошлого и принесла в мир, чтобы мстить.
Как в кошмарном сне она обняла ребёнка и, вопреки отвращению, поклялась, что будет верна маленькому чудовищу, чтобы оно стало счастливее, чем мать. И первым делом подарила дочери тело и лицо, похожие на собственные. Впрочем – зря старалась. Прелестная внешность не сделала Мару счастливой. Тьма, наследство отца, оказалась сильнее.
Не сходя с места, Треал крикнул:
– Мара, я знаю! Мне донесли, что это ты, а не Арго готовила мятеж, чтобы уничтожить меня и мать. Ты обманула нас!
В зале стало тихо. Очень тихо.
– Ненавижу! Ненавижу вас обоих! Предатели! – донеслось из зеркала.
– Но я же тебя так любила! – воскликнула Мал-уэль
– Мне фиолетово!
– Значит, это правда? – прошептала Мал-уэль.
Мара не ответила.